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N O U y E I. L E S 



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CORRESPOND^iNCE LITTERAIRES. 



XiA grande route de Lieusaint^ Melun vient d'etre 

 le theatre d'uu Iravaii extremement int^ressiut , et 

 qui fera epoque dans I'histoire des sciences. On sail 

 que, pour tixer invariabieuient l*^la!oa du metre, 

 deux astronomes c^lebres , les citojens Delambre et 

 Mechain , ont &,6 charges de mesurer Pare du m6- 

 ridien par le rroyen d'une suite de triangles de- 

 puis Dunkerque jusqu'a Barcelone (i). Pour calcu- 

 ler les c6t^s de ces triangles, il faut partir d*une base 

 primitive. Aucune de celks mesurees pour la m^- 

 ridienne de 1740 , lie Tavoit 6i6 avec une exacti- 

 tude assez scrupuleuse, et I'on y soupronuoit quel- 

 'ques erreurs. De plus, la base la plus voisine de 

 Paris cntre Villejuif et Juvisy , n'offroit qu*une lon- 

 gueur d'un peu plus de cinq mille toises (2). On lui 



(i) On avoitprojet^ d'etendre ce travail jusqu'a Mayorque; 

 mais cette derniere station n'a pu avoir lieu 4 cause du trop 

 grand eloignement des signanx. 



(2) Le travail des cilojens Delambre et Mechain ajant 

 pour but d'etablir le rapport entre les anclennes el les nou- 

 veU€5 mesures , ce irayail ayanl ii6 d'ailleurs commence en 



