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de luanuscrits enterres dans la poussi^re d'arcluves 

 oudebibliolhequcstroppeufrequenl^eSjOtit ^le rap- 

 peles a la lumiere. Des savans ont 6te instruils de 

 leur existence jusqu'alors ignor^e: les notices qu'ils 

 publieront de ces monumens empeclieront qu'ils ne 

 retombent une seconde fois dans I'oubli. 



Lechoix desmaRuscritssur lesquels le travail por- 

 tera est Iaiss6 euti^rement a la discretion des per- 

 sonnes qui s'y livreronl : il est facile de sentir que ce 

 choix doit itrc d^termin^ d'apies leur gout , leurs 

 Etudes habiluelles, les circonstauces qui fixeronl leur 

 attention sur un livre plutot que sur uii autre. 

 L'unique recommandation que leur fail I'lnsiitut e«t 

 de preferer les manuscrits propres a int^resser, soil 

 parce qu'ils trailent des sciences d'ur.e grande uti- 

 lity, soil parce qu'ils sont le d^pot de rectierches, de 

 d^couvertes , de fails, on absolument ignores, ou 

 connus de peu de personnes. A ce double litre, les 

 manuscrits arabes et persans qui traitent de I'astro- 

 nomie, de 4a geographic , de I'hisioiie du mojen 

 age; lesrecueils originaux sur I'hisloire, particuli^- 

 rement sur I'hisloire de France , seront ceux dont les 

 extraits piqueront davantage la curiosite des savans, 



L'ordre g6n6ral a observer dans les notices con- 

 siste d'abord dans une description exacte du manus- 

 critjde son age, des caracteres qui le rendent au- 

 ihenlique et pr^cieux : ces details constituent ce 

 qu'on peut appeler rbistoire du manuscrit. II con- 

 vient de remarquer ensuite si I'on a fait deja quelque 

 usage du manuscril j ^i on I'a public en eniier ou par 

 extrait^ si i'on en a tire des variantes, Dans ce cas, 



la 



