Sentimens moraux. ^Z 



passion , I'amiti^ , 1'estime mutuelle , ct enfin des 

 passions qui ont pour objet I'amour de nous-memes. 

 Cette vivacity de sympathie qn'excite en nous la 

 douleur plutot que le plaisir , a sa source dans les 

 peines qui nous rappellent relies que nous avons 

 ^prouvees, ou qu*il est possible que nous eprouvions; 

 au lieu que le plaisir qu'occasione quelque cir- 

 constance heureuse, ne nous affecte que passagere- 

 nient. Lorsque de grands malheurs sont ^outenus avec 

 courage , nous sommes attendris et frappes de I'eflort 

 qui excite noire admiration. Gaton , accabie par ses 

 ennemis , et necessUe de se donner ia mort , s'oc- 

 cupant, a son dernier moment, des ordres que de- 

 mande la surete de ce qui iui est clier 5 Socrate , 

 buvant ia cigue avec tranquillity , environne de ses 

 amis en pleurs , nous entrainent vers cette appro- 

 bation sjinpailiique que comraande Pheroisme , de 

 quelque nature qu'il soit , et nous ne pardonnons pas 

 ceite extreme foiblesse que raontra au moment de 

 son supplice le due de Biron , qui avoit tant de fois 

 brave la mort sur le champ de batailie. 



Le moraliste, apres avoir consider^ en quoi con- 

 siste le sentiment que nous avons de la propri^t^ ou 

 de I'impropri^te de nos actions, traite de leur m6- 

 rite et de leur demerite, des objets naturels de noire 

 reconnoissance et de notre ressenliment. « Quand 

 » nous lisons dans I'histoire quelque trait de gran- 

 » deur d'ame et de bienfaisance , avec quelle passion 

 » nous en partageons tous les sentimens ! avec quelle 

 ■ ardeur nous d6,virons les voir couronni'^s par le 

 » sucres ! combien jious sommes alllig^s lorsque la 



