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cesse roii<]uire i'liomme vertueux. Les o'vrages des 

 jurisconsiiltes , siir chaque syateme de loi positive, 

 sont <^galvmeiit inexacts et incomplets, parce que 

 leurs rajyonnernens sur les vices et sur le perfcc- 

 tiounenient des lois, ne les ont jamais conduits a 

 recheicber q.uelles sont les legles nature! ies de la 

 justice , independammeut de toule institulion poli- 

 tique. Cic^ron , dans &ts Offices j Arisiote ^ dans ses 

 Traites de morale^ ne parleni pas de la justice 

 d'une maniere plus precise et plus complete. M. 

 Smith s*dtoit propose de renplir cette lacune im- 

 porlanle de I'liistoire des lois , en publiant nn ou- 

 vrage sur les piiucipes generaux des lois et du goii- 

 vernemcnt , et sur \ts differeutes revolutions qu'jls 

 ont essuyfs dans les differens at;es de la socieie : 

 line 5ante foible, mais^lus encure de* devoirs en- 

 tierement opposes aux objets de ses ni^dilations , 

 nous ont prives d'une production qui auroit com- 

 plet6 \q& Iravaux auxquels son anaour pv^ur le bon- 

 lieur public, son d^sir du perfectionneineiit des corps 

 politijues , et I'iustruction de ceux qui les gouver- 

 nent , i'auroiv.nt occupe pendant lout le cours de 

 sa vie. 



Peut> on esp^rer qu'un extrait , quelque dtendu 

 qo'il soil, fasse connoitre el apprecier un ouvrage 

 de la nature de celui-ci ? Non assuremeut. Ou seroit 

 flatie si ce qu'on en a pu dire engageoit ceux qui 

 ne sont pas entierement o-cup6s des frivolit^s du 

 jour ou des dissensions de parii , a le lire avec r^- 

 Ilcxion, a le nj^diler sans prejugc^ , a en comparer 



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