T^ouvelles litter aires. 1 07 



qui cotinoft mieux peut-^tre tes ancierrs que ses con- 

 temporains 5 Tie fait niille difficult^ de nous cohsi- 

 <^rer comme des Grecs et des Remains du 5iecle 

 des Fabricius er des Camille. II nous vantc les mo^urs 

 sirr.pies et pures (\es, beaux temps des anciennes r^ 

 publiques ; il se r^crie sur-lout coiilre les funestes 

 effets du luxe, el cite avec ^loge cet adage d*un 

 ancien : « Qu*ime sedition dans la place publique 

 » est moins dangereuse qu*une nouvelle bandelelte 

 » ajotitoe \ la parure d'une femme. » Nos Fran- 

 ^aises , quoiqu'elles imitent I'habillement des an- 

 ciennes Grecques, pourroient trouver cetfe morale 

 un peu severe. Que diroieut - elles , si , comme k 

 Athenes , un grave macji.Mrat ^loil institue tout ex- 

 pr^s pour juger leur parure et leur en inlcrdire 

 i'ex( es ? 



L*auteur semble ne pas douter que la peinlure 

 ne nous eut bient6t conig^s ; qu'elle n'influat en peu 

 de temps sur nos mopurs el siir res habitudes : mais 

 il n'a pas vu la veritable d'flRcull^, qui ccnsiste en 

 ceri , que la peinture et les beauX arts rn general, 

 influent bien moins sur les moeurs et 1e gouverne- 

 ment d'une nation, que les moeurs et le gouver- 

 reagent n'influent sur eux. J. J. Rousseau a fort bien 

 remarqueque les pieces de theatre ne peuvent avoir 

 aucun Succes , si elles ne flatteut les opinions et les 

 penrhans des spectot^-^urs. 



Pour que ia peinture soit utile , pour qu'elle ins- 

 pire et fbrtifie I'amour de la liberty et de la pairie, 

 et le goilt des bonnes noeurs, il faut qx»*oUe n'agisse 



