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k la propagation des vertus qui doivent composer 



le caractere national. 



« Les dispositions legislatives el r^glementaires re- 

 latives a la peinlure, doiveut done faire partie des 

 institutions d*un peuple libre ; mais^ il ne suffit pas 

 de cr^er des ecoles , d'ouviir des ateliers pour y 

 former des Aleves, d'etablir des prix en faveur do- 

 ceux qui se distinguent , et d'assurer aux peintres 

 les plus celebres une place dans PassembMe des sa* 

 vans les plus distingues et des premiers artistes de 

 la nation ; ces ^tablissemens sent sans dout6 utiles el 

 n^cessaires aux progrcs de Tart ; mais si Tart n'est 

 pas dirig^ , il prendra dans les mains du peintre la 

 direction qu'il recevra de son genie particulier ou 

 de son int^ret. 



« En suivant ^impulsion de nos int^rets, I'artisto 

 obeit principaiement au gout de sa nation, ou plu- 

 tot de la ciasse assez riche pour acheter les pro- 

 ductions de son pincean. Si cette ciasse est cor- 

 rompue, si elle est plong^e dans la mollesse, les 

 crajons de I'artiste s'amolliront comme eile. II ne 

 produira plus rien de grand : ses tableaux de che- 

 valet orneront les boudoirs; ses compositions vo- 

 luplueuses ne retraceront que les imag-^^s des plai- 

 sirs. H'eureux celui qui s*eleve a' de plus hautes con- 

 ceptions , s'il est favoris^ des dons de la fortune ! 

 Maiheur a lui , s'il a besoin que I'eau du Pactole 

 vienne humecter qtielquefois st?S'picceaux , ou si son 

 anie cnergiqtie n'est r^oliie d'arriver a- la gloire, 

 a tra vers les ronces de I 'indigence ! Ses fiers Romains 

 /^.pouvanteront nos Aspasies., et la- sensible Phrvn4 



