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ne placera jamais ^ c6<6 tie Paimable Alcibiade le 

 sombre et farouche Biutus. 



« Si la nation chez laquelle vit I'artiste ne pent 

 pajer son talent, il recoil la loi des peuples voisins , 

 et le g^nie devienl alors tributaire de I'or Stranger. 

 Ceci arrive quand le gouvernement et les particuliers 

 sont trop appauvris ou trop genes pour acheter les 

 productions des arts qui naissent sur le territoire. 

 Telle est a peu pres la situation de la France , qui, 

 par un contraste singulier , mais qu'expliquent sa 

 gloiretmilitaire et le d^sordre de ses finances, ras- 

 semble dans son sein les tableaux des autres na- 

 tions, et ne saurait payer ceux de ses grands maitres. 

 Qeci regarde le gouvernement. Quant aux particu- 

 liers, le bouleversement des fortunes a plac^ les ri- 

 cjiesses dans une classe nouvelle , pour qui les jouis- 

 sances que procurent les beaux arts ne sont rien , et 

 qui ne lescultive ni par ton nipar amour. Cette ex- 

 porJat-ion , favorable d'ailleurs sous un point de vue 

 financier , n'est reellement funeste que quand elle 

 n.Qus enleve les ouvrages les plus estimables. Elle le 

 s^oit bien plus ^ les peuples voisins ^toient plus 

 sages , et ^ les productions corruptrices des moeurs 

 n'avoient chez eux , corame chez nous, la pr6f6- 

 rence sur les beaul^s males et s^veres. 



* Comment conserverau milieu de nous les chefs- 

 d'oeuvrcs de nos artistes, diriger leurs travaux vers 

 up but utile _, et faire servir leur g^nie ^ la restau- 

 ration de Tesprit public et des moeurs ? Le gouver- 

 nement peut-i I acheter leurs productions ou salarier 

 Itiuca* piuceaux? Non sans doute ; et nulgoavsme- 



