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monuraens si pr^cieux ne fevont-elles pas naJtre la 

 curiosity d*en savoir I'liistoire, de connoitre I'^poque 

 de I'art ^ laquelle ils appartiennent, le but pour le- 

 quel ils ont k\^ fails ; de les comparer avec les autres 

 representations du m^me genre sur des monumens 

 d'une autre espece, et de savoir enfin comment ils 

 se sonl conserves , ce qu'ils doivent a la restauration ^ 

 $i elle a el^ bien ou mal entendue, ce qui en a k,\h 

 ^cril , et par quels mojens ils nous sont parvenus ? 



C'est celte combinaison d*idees, ce rappTOchement 

 iustruclif et inieressant des diff^rentes connoissances 

 qui constituent VArchceographie ou la connolS' 

 san^e de L'anUqiiitd figiiree. 



Beaucoup d'hommes dedaignent de se livrer k 

 I'ctude de ce qu'on appelle I'antiquil^, parce qu*il$ 

 regardent (es antiquaires, ou comme de froids compi- 

 laieurs d'anciens passages , faisant un vain ^talage 

 dVrudition , pour ne couduire k aucun r^sulrat digne 

 d*occuper I'esprit humain; ou comrae des m^iniaquesr 

 qui se laisscnt transporter d'une admiration ridicule 

 pour des fragniens inPormeSj respectables seulement 

 par la rouille qui les couvre. 



Beaucoup d'ecrivains , il est vrai , dou^s 

 d'une imagination vive et d'une raemoire prodi- 

 gieuse , mais qui jamais ii'onl sacrjfie aux Graces ni 

 fait fprner Tencens sur les autels du dieu du gout, 

 ont , par des ouvrages eflfrayaus, rebule ceux qui se 

 «eroif nt livr^s a IMtude des monuraens antiques. lis 

 ont compost de gros volumes pour appujer des Ety- 

 mologies inutiles et forcees, et le lecteur intr^pide 

 qui veut les suivre dans ce dtdale d*^rudilion perd 



