Dlscours. 347 



La connoissance des livres imprimis n'appartienf 

 pas $ans doule a calie de TantiqiuK'- : on prut cepen- 

 dant completer It paitie de reu.^eiguement qui traite 

 des momimens litteraires, par quekjues notices sur 

 1'hii.toire de la d^couverte de rimprimei ie , et par 

 la description J« quelques-uns d-^s premiers monu- 

 mens Ij^pographiques. 



Tels sent les ohjets qui constituent la connoissan e 

 des n)cniimens litteraires ; ceux relatifs aux mu- 

 tiuuiens des arts iie soni pas moins importans. 



Ctittepgrtiederin&triiction necessitequelques Jdt^es 

 pr^liniinaires sur cequ'on appellel*arten general , sa 

 d^fii.ition et son histoire chez les dififerens peuples 

 de I'Asie , de I'Afiique et de I'Europe : on Ie voit 

 r<^duit a des precedes mecaniques, quoiqne ties-per- 

 feclionn^ chez les Indienset les ^gyptiens ; s'^le- 

 ver a une hauteur sublinne chez les Grecs , et devenir 

 digne de personnifier les dieux , donf la poesie }X3U- 

 voit seule donner une idee : on suit ses progres et 

 sa decadence depuis son origine jusqu'a lachiitede 

 I'empire des Roraains, qui Ie transporterent dans Ie 

 Latium et en eutrelinrent Ie gout , mais sans y rieu 

 ajouter. 



Pas?ant de la aux differentes parties de I'arl, on 

 obserre d*abord les Edifices ; ce qui nccessite quel- 

 ques id^es g6n^rales sur I'origine de rarchitecture, 

 consider^e du cote relatif a Tart, c'est-^-dire , dans 

 ses belles proportions , et avec ses plus elc^pans et 

 ses plus nobles ornemens , sans avoir egard au mode 

 de construction qui appariient a la .«ter(^om€trie et a 

 la LQ^cauique. Oa est conduit ainsi ^ examiner les 



