512 Littirature tatlne, 



3*. En supposant que, ^ force d'y reflecliir , ^ force 

 d'eludier tons les mots , et d'en clierch«»r I'oiigine ou I'an- 

 cienne etymologic, on puisse esp^rer de leur trouver (en 

 partant d'une analogie r^elle avcc leur racine primitive ) 

 quelque signification dout il semblat resuUer un sens raison- 

 nable , il rcste i coflcev^oir comment aussi peuTent se trou- 

 ver rass»mbl6es des ex,»ressions totalement incohdrentes » 

 idles qua celles qui sont ici rapprochees. 



4". Presque aucun des termes que I'auteur emoloie ic{ 

 ne se rencontre chez les ecrivains latins , dans I'acception 

 oil il paroit les avoir pris. Sa»s doute il ne m'appartient 

 pas , meme peut-efrc il n'appattient k aucun des modernes 

 de decider que tel ou tel terme , pris dans telle ou 

 telle acception , est ou n'est pas de ce qu'on appelle la bonne 

 latinit^, de la latinit^ du si^cle dans lequel communement oa 

 aime a placer Petronc. Mais enfin , I'epoque 4 laquelle notte 

 ecrivain doit avoir vecu et ecrit , n'est point fixee demons, 

 trativement, Ainsi , lorsque je me trouve entierement de- 

 .payse(si je puis m'exprimer de ia sorte ) par son styles, 

 je reste , malgr6 moi , dans une grande incertitude. Je me 

 demande si cetle espfece d'impropriele d'expressiou ( j'ai 

 presque dit cette espece de barbarisme ) qui me clioque 

 dans ses phrases , tient uniquement au defaut de connois- 

 gance , de ma part , de toutes les varieles dont la langue 

 . laline pouvoit etre susceptible ; ou si , en efFet , ce qui m'of- 

 fusque n« vient pas de I'imperitie d'un auteur qui , n'etant pas 

 ni du si^cle ni peut - etre du pays dans lesquels , sans preijves 

 irrefragables , on le suppose avoir existe et fleuri , n'a pas 

 «u manier arec justesse I'instrument Stranger pour lui ( du 

 moins jusqu'a un certain point), dont il se servoit. Je 

 sens tr^s-bien , je le repute, qu'un habile homme ponrra 

 aller plus loin , et suppleer un jour ^ ce que les differens 

 interpr&tes n'ont pas encore su faire jiaais moi , je ne pouvois 

 esperer de le pr^venir : mou role a done ^t^ d'avoucr mon 

 imouissance , et tout au plus d'iudiquer en detail les diffi- 

 eulles qui m'eifraieul : en voici encore d'autres. 



5*". Comment 



