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joui't , qu'autant qu'il anuonse des sentimens droits et 

 honnetes. 



Les anciens nous pr<''sentent la moderation des 

 passions, I'empire sur soi-n.eme , un esprit r fl'^chi, 

 toujours calme er serein coo;iiie le dernier terme de 

 la verJi). Maii, lielas! il iaut bien rab?iirre de leurs 

 ^loges pompenx,qLiand on pense q-ie d s sc^l^rats qui 

 combinent leurs plans avec sang-froid u*ea sont que 

 plus formidables. 



Ce n'est ni aux eff^s sensibles ni aux avantages 

 qui re&ultent d'une action, que l*on pent reconn >itre 

 la houl6 du caractere. II suffit, pour ^tre morale- 

 ment bon , qu'on ait pris la ferme resolution de 

 mettre de bons principes en pratique, et qu'on s'y 

 ^verlue de toutes ses forces. Un destin contraire tra- 

 verse quelque-fois nos meilleures intentions; le suc- 

 ces ne r^pond pas a nos efforts, et nous n'en avons 

 pas moins des litres sufEsans a I'eslime d'autrui. 



Cetle these paroitra extravagante. Est-ce done le 

 vouloir seul , me dira-t-on, qui caracl^rise I'homme 

 probe ? Pourquoi la raison doit-elle exercer de I'em- 

 pire sur la volont6 , si ce n*est pour nous concluire 

 dans le choix de nos jouissances et des moyens dc 

 nous les procurer? Comment done des principes qui 

 ne contribuent en rien k notre f^licite , peuvent-ils 

 6tre bons ? Voit i ce que je repondrois. 



Sans doute les etres organises ne sont dou^s que 

 des facuUes les plus propres h conduire au but qu'iU 

 doivent atteindre. Or, si la nature ne nous a doue de 

 raison que pour nous engager a prendre soin de 

 notre conservation et de notre bien-^tre , il semblf 



