Phltosophle de Kanf. 7^ 



Le bonheur de I'homme ne fut point trouble 

 tant qu'il n'ccoutoit que la voix de la nature : mais 

 bientot la raison se fit entendre ; de nouveaux objets 

 dont la vue de I'homme fut frappee lui proniet- 

 toient de nouvelles jouissances , et il n'abandonna 

 plus le choix de ses alimens a I'instinct seul ( III , 6). 

 Cetle tentative auroit pu tourner en bien sri'homme 

 avoit rencontre par hasard un objet conforme a I'ap- 

 p^tit sensuel, Mais tel est le pouvoir de rimagina- 

 tion et de la raison , qu'elles font naitre en nous des 

 desirs qui ne sonl point commandos par le physique , 

 et qn'elies nous portent de la convoitise k une foule 

 de besoins imporluns et contraires a la nature. II 

 fiuffisoit d'un sujet tres-leger pour soustraire rhomme 

 a IVmpire de Tiostinctj mais la suite d'un tel essai 

 ^loit de la derniere importance, et elle d^ridoit pour 

 le reste de sa vie. Peut-etre ne vouloit-il que savou- 

 rer le gout d'un fruit dont I'aspect le tenta , et dont 

 il vit manger quelqu'aoimal auquel il ne repugnoit 

 pas comaie a lui. La nature luftoit done centre les 

 chicanes de la raison (III, i ), et i'homme essaja 

 pour la premiere fois de faire un choix libre, qui 

 vraiseinblablement n'avoit pas les suites qu'il en es- 

 peroit. Queique petit qu'ait e\6 le mal qui en r^sul- 

 toit, eel acte lanca un trait de lumiere dans I'esprit 

 de I'homme : il vit qu'il etoit le maitre de choisir soa 

 genre de vie lui-meme, et qu'il n'eloit pas confin6 

 dans des limites aussi ^troites que le reste des 

 animaux. Le plaisir de sentir cette sup6riorile 

 devoit etre acconipagne de queique angoise et em* 

 l)arras. Quel parti tirera-t-il de la faculte qu*il viept 



