7^ Morale. 



de d^couvrir, lui qui ne connoissoit ni les qualltds 

 occnltes, ni les eflfets ^loignes d*aucune chose ? II 

 ^toit pour aiusi dire au bord d'un precipice ; car 

 des-lors ses desirs pouvoient se porter sur une in- 

 finite d'objets, et il n'^loit plus dans son pouvoir de 

 changer l*etat de liberty contra Pesclavage de I'ins- 

 tinct. 



La nature a eu soin de la vie de Tindividu ea 

 le douant de I'instincl du manger : elle conserve I'es- 

 pece par le goiit pour Le sexe. Celui-ci ne tarda 

 pas d'etre influence par la raison. La volupte ne 

 donne aux brutes que des jonissances passag6res et 

 pi6riodiques.L*homme s'apercut qu'il en pouvoit pro- 

 longer la duree , et augmenter la force au moyen 

 de son imagination ; mais il falloit pour cet efFet 

 cacher I'objet des desirs aux sens , pour ^viiei" 

 le degout qui accompagne I'assouvissement d'un ap- 

 petit purement animal. La feuille du figuier ( v. 7) 

 prouve done un effort de la raison dont elle n'au- 

 roit pas ^te capable dans la premiere p^riode de son 

 developpement ; car il faul bien que cette faculte 

 ait acquis quelqu'empire sur les desirs seusuels, quand 

 on en voile les objets dans le dessein de donner 4 

 un penchant plus d'intimit6 et de dur^e. C'est le 

 grand art de sauoir refuser qui apprit a nos pre- 

 miers parens a se creer des sensations ideales : Tins- 

 tinct animal se changea en amour ,• I'ivresse des 

 sens fut remplac^e par Pintdret aux beaut^s , d'a- 

 bord de la forme humaine, ensuite de la nature en- 

 tiere. On ne sauroit remplir les devoirs envers la 

 societe , avaut que d'avoir paye un tribut 4 la d^- 



