Sculpture chej Les Grecs* 193 



pr^d^cesseurs. L'art paroil ne pas s'elie c^Iev^ en- 

 core a cette ^poque a des ideas sublimes : la jus- 

 tesse et la precision dans I'imitation des formes na- 

 turelles faisoient le dernier terine de ses efforts ^ 

 mais en tacbant d*imiter en tout la nature avec un 

 soin anxieux , on devoit necessaireraent outrer. II 

 arriva aux artistes d'alors, ce qui arrive encore a 

 quelques modernes ; ils firent trop , de peur de faire 

 trop peu, 



Ce style, que nous nommerous L'ancieri ou pour 

 mieux le distinguer des ouvrages qui vont suivre , 

 le plus anelen j paroit avoir dur6 assez long-temps ; 

 car on peut conclure d'une quantity de restes grands 

 et petits de ce stjle, qu'il a fallu les efforts de plu- 

 sieurs generations pour donner a I'art le fini de Pexe- 

 cution et quelque degre de grace et de justesse. 



L'art de la sculpture, ainsi que tons les arts dans 

 leursconimencemens, s'c^pit occup6 davantage dans 

 cette premiere periode , de la perfection de la par- 

 tie mecanique, que de la creation de I'id al : de meme 

 I'architecture a du se borner au soin d'offrir un asjle 

 conlre I'interap^rie dessaisons, avant de pouvoir s'oc- 

 cuper de I'invention des ordres , des ornemens et 

 des belles proportions. Mais tandis qu'on faisoit plus 

 d*attention k la maniere du travail qu'a Tobjet, le 

 poll et le fini devinrenl petits et minutieux ; lald^g^ret^ 

 devint maigre et decharn6e, et une justesse recher- 

 ch^ed^generaen maniere et en monotonie. Toutes les 

 figures sout form^es de meme , sans distinction mar- 

 quanie de I'age , de la dignite ou de I'etat ; elles 

 ne sont reconnoissables que par leurs attributions. 



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