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Sans le raduc(5e , Mercure ressembleroit a Hercule ; 

 €l celui-ci , si on lui 6ioit sa peau de lion , ne dif- 

 fereroit point d'ApoUon : de ni^me Junon , Ve- 

 piis , Diane el Mincrve se resseinblent toutes en* 

 tr'elles. II est remarqiialJe que Tart an beiceau et 

 I'arl dans son dtclin ont cette quality en common, 

 li'idee du Lesii et du vaiie commence a disj:aroi- 

 tre daijs les b.is-reliefs qui crncut i'arcde Iriomphe 

 de Sepliine Severe , et il n'en reste plus de trace 

 dans les travaux barbares de Tare de Constantin : 

 la n.eme figure est rep6t^e cent fois avec le metoe 

 defaut de propottion , avec les memes plis, dans la 

 m^nie poEilioiu 



Lorsqu'enfin les difficult^s de I'exi^cution furent 

 vaincues, et la mali^re soumise a Ja volonte , il 

 s'ouvrit bieniot une plus belle carrieie, el la parlie 

 ideale de I'art coramenca k se former. Dans un bas- 

 relief de la villa Albani,, qui represente les neuf 

 divinit^s, et qui, au premier coup-d'oeil, ressemble 

 assez aux pr^c^dens , on" remarque par un examen 

 plus approfondi le desfein de I'arliste , de donner a 

 ses figures plus de grandeur el d'^Ievation , et d*ex- 

 primer la diff(^rence des caract^res par ia variety 

 des formes et des trails : cet ouvrage est done tres- 

 imporlant pour le but que nous nous proposons , 

 puisqu'il raonire pour ainsi dire le germe et ie com- 

 mencement de toutes ces belles formes qui ont ^te 

 tant perfeclionn^es par la suite. li nous laisse plu- 

 tot deiner qu'apercevoir la raajeste de Jupiter, 

 la moUesse de Bacchus, la fiert^ et le depit de Ju- 

 non : il les pr^senle comme une image refl^chie 



