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cffrant le chef on le bras de quelque pr£tendu 

 saint : il en refill toit un plus grand concours de fi- 

 delles , un plus grand revenu en argent ; car enfin , 

 il falloit bien payer quelques prieres , quelques c6- 

 T^raonies religieuses. Rapprochons cette conduite de 

 celles des pr6tres de I'antiquite' , nous verrons que 

 c'£toit le meme esprit, la meme march? ; car au- 

 pres de cetfe maison qui rappeloit le souvenir d'O- 

 reste tourmente - par les Furies , et de cette^ pierre , 

 autel de son absolution , des Tr^z6mVns , esp feces 

 de prefres qui se disoient issus des neufs personna- 

 ges dont j'ai parle , pratiquoient enrore des ceremo- 

 nies qui avoient lememeobjet, et faisoient des re- 

 pas r£put£s saints , dont probablement la cr£du!it6 

 publique faisoit tons les frais. Les memes homines 

 assuroient de plus qu'un laurier que Ton montroit 

 encore apres plus de 20 sifecles , avoit cru au lieu 

 nnsme ou avoit i\6 mis dans la terre tout ce qui 

 avoit servi a la purification d'Oreste, et le peuple le 

 croyoit. Si l'orgueil humain s'indigns que les hom- 

 ines aient pu etre £gares a ce point , je repondrai 

 que d'autres peuples ont adopted et deTendu deser- 

 reurs encore plus absurdes. Mais pour ne m'en tenir 

 qu'a ceux dont j'ai I'honneur de vous entretenir , 

 j'ajouterai qn'ils montroient a la meme ^poque un 

 olivier dont I'e'xisfence selon eux remonloit au temps 

 d'Hercule. Ce heros avoit plante dans ce lieu sa 

 massue , et peu apres elle s'etoit transformed en un 

 bel arbre. 



Pr<>s de la ville dtoit un emplacement consacre a 

 Hippolyte. II s'v trouvoit un temple a vec une statu* 



