iSo Physique. 



direction que ccux de l'ancien continent , quoique les 

 grandes cbaines des montagnes sVtendent du nord 

 au sud. II faut en coimoitre les causes dans I'explica- 

 tion que I'auteur donne de son systeme fluviatile. 

 Apres avoir iudique" quelle est la longueur de la 

 marche dcs fleuves des quatre parties du monde , et 

 le nombre des rivieresdont chacun d'eux grossit la 

 masse de ses eaux , il avance que presque tous les 

 pays arroses par de grands fleuves sont sujets a des 

 jnondations periodiques , et que ceux dont la sourca 

 est plus eloign* e debordent plus r^gulierement : il en 

 donne le Nil pour exetnple. Les pluies de l'Abyssinie 

 qui tombent d'avril en septembre , sont les causes 

 de son deboidement ; il ne Commence que vers le 

 17 juiri ; il augmente pendant quarante jours , et di- 

 minue pendant le raerae espace de temps. Si on en 

 croit H rodote , ce debordement est bien moins con- 

 siderable aujourd'hui qu'il l'£toit autrefois , puisqu'il 

 avoit alors cent jours en accroissement et autant en 

 d^croissance ; ce qui ne peut etre attribue* qu'a Pele- 

 vaiion du terrain , occasioned par les depots de Union 

 et par l'affaissement des montagnes de l'interieur de 

 l'Afrique. Le NU indien , on la riviere du Pegu , qui 

 se r6pand a trente lieues dahs les terres, et y verse 

 les germes d'une feVondite' surprenaule 5 le Niger ^ 

 la Plata > V Indus , le Gange , V Kuphrate , de- 

 bordent £ga!ement tons les ans :- les a litres fleuves 

 ne sont pas sujets a cetle periodicity. II y en a qui 

 se perdent dans les sables , comme le Hhtn ; d'autref 

 qui se precipitent dans les entrailles de la terre 5 la 



