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plus eraels tyrans n'ont jamais pu leur trouver un 

 crime. 



Les Esseens de Syrie e"toient un peu differens; 

 selon eux l'ame immortelle par sa nature , devoit 

 recueillir les fruits de la justice. Us ce'le'broient leurs 

 fgtes dans des temples communs , cultivoient leurs 

 champs satis le secours d'aucun eselave , en s'aidant 

 mutuellement ; ils nommoient entre eux pour que- 

 teurs , de bons pretres , qui preparoient les alimens ; 

 ils s'abstenoient du sei ment , pratiquoient la sobiie'le', 

 fa justice, le culte de Dieu , ne se servoient jamais 

 de parfums , et etoient vetus de blanc , gardoient un 

 silence absolu pendant une annee , ce qui les rap- 

 proclioit des Pythagonciens. Les peres del'eglise les 

 regardent comme les premiers chre'tiens; il est cer- 

 tain dumoins , que c'etoient des disciples de Moyse, 

 qui avoient puise" dans les theologies grecqnes et 

 orientales , tout ce qui pouvoit exciter l'esprit et 

 inspirer une fureur fanatique. 



Il est encore certain que les premiers chre'tiens 

 ont recu des Esseens la vie Ascetique et Monaslique, 

 Jean-Baptiste , vivant dans les deserts de la 

 Jude"e, exhortant les juifs corrompus a la penitence, 

 se nourrissant de miel et de sauterelles , etoit un 

 Veritable Esseen , annoncant le CkiLlabme et I'arrire'e 

 du Messie. 



Jean l'Evangeltste approchoit encore davan- 

 tage de leur doctrine, en parlant comme eux de son 

 Aof^, le Verbe ; mais 1'apotrePAUL recommande sou- 

 vent aux chretiens , de sepre'munir contre les erreurs 

 <les Esseens. Appolljn , juif fixe' a Alexandre, e'toit 



