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allure, fronque', interpole" et obscurcl par les copisfcs 

 d'age en ago. Je ciierai a cet egard les ouvrages 

 d'Homere, qui furent telleunent altCrCs par les scri- 

 bes , et au plus cent ans apres lui, que les Grecs 

 furent obliges de reunir plusieurs savans pour re'- 

 tablir letexte de eet auteur. C'est peut-etre de cetfe 

 alteration, que viennent ces bonhomies qui, dans 

 j'Uiade, font un disparate si grand avec le genie 

 createur de cet ouvrage inimitable (4). 



Les livres les plus sacres pour ces temps-la , ne fu- 

 rent pas a l'abri de !a negligence et de l'imperitie des 

 copistes. Ptole'mee,roi d'viCgypte, voulant conserver 

 a I'hisloire d'un des plus anciens peuples du monde, 

 savoir celle des HCbreux , fat oblige de rc'unir 70 

 savans pour en faire une version grecque , qui est 

 difFerente, en un grand nombre de points, du texte 

 liCbreu et du samaritain que nous avons aujourd'hui. 

 Le savant Kennicot 7 qui a fait imprimer en Angle- 

 terre, il y a 25 ans , une bible hCbraique , d'apres 

 tousles manuscrits qu'il a pu eonsultei , soit hebreux 

 ou samarifains, a donne* plus de trois mille va- 

 nantes : que l'on juge , d'apres cela , a combien de 

 fautes ont e'te' exposes les ouvrages des orateurs et des 

 poetes grecs et latins , qui, n'tftant pas conside're's 

 comme sacres, devoient e(re encore plus mutiles 

 par les copistes. 

 Quelle reconnaissance les gens delcttres ne doivent- 



(4) II parol t que le ciioven Yialloii n*a point connoissancc r?u 

 sjsteuie cie M. Wolfsut its potruies attiibues a Homeie j il_y auioit 

 truu.ve la cause c!c ces con tradicl ions. Vojcz I 'ex trait que nous 

 en avons donnd, Aim£e 3e. , tome III , p. uoa. A. L. M. 



