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Nofre auteur, qui suit le sentiment cle Fournier * 

 regarde la gravure en bois com me une des origiues 

 de l'lmprimerie. II me semble que les tesseres des 

 Eomains avoient Cgalement un rapport assez appro- 

 ximate de rimpvimerie , et de telle sorte que si les 

 invenfeurs de cet art les ont connues , je ne doute 

 pas qu'elles n'eussent pu les guider dans leurs re- 

 cherches. Ces tesseres portoient des noras fond us 

 en masse avec leurs planches, tels que Quint us Fa- 

 bius ou Marcus Tullius Cicero. An moyen d'une de 

 ces planches , et des lettres en relief, on imprimoit 

 ces noms sur des Carre's de papyrus, que l'on donnoit 

 a un ami pour voyager chez ses correspondans ou chez 

 ses clicns j peut-etre meme les distribuoit-on dans les 

 assemblies des cornices , pour briguer le cons'ulat 

 ou autres charges de magistrature. 



On connoissoit egalement l'usage des tesseres chez 

 les Grecs , pour les entrees dans les spectacles , 

 pour des distributions parmi le people , et dans un 

 grand nombre de circonstances : or , de ces tesseres 

 a l'imprimerie des planches d'un plus grand format, 

 qui eussent contenu un discours ou une loi , il n'y 

 avoit qu'un pas a faire , et de la a l'idee de fondre 

 s^parement ces caracteres et de les rendre mobiles; 

 maisles Romains n'e'loient pas inventifs , etilafallu 

 encore plus de 1400 ans , pour imagine^ la fonte 



riiols, au lieu d'etre des signes de lettres : c'est ce qui fa^it que 

 leur nombre est si multiplit'. D'aiHfeurs, s'il faut beaucoup de temps 

 pour les apprendre tous , cette connoissance , du moins , n'est pas 

 attribute a une classe d'hommes particuliere, et les moins lettres 

 soiiuoisscat les signes des mots propres a leur profession. A. L. 1VT 



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