Litlerature grecque. 483 



ment dans le genre tie ceux de ses Hisloires Diverses 

 dont nous devons une excelleule traduction a'u cir. 

 Dacjer, del'Institut national. Le style de I'lJistoire 

 desAnimaux passe pour excellent, clair, plein d'ele'- 

 gance et d'atticisme. Nous autres modernes nesommes 

 pas trop bons juges en fait d'elegance dans le style 

 grtc, et moi surtout moins que tout autre; aussi 

 ne suis-je pas bien sur de ne point me tromper en 

 disant que j'ai trouve* le style d'^Elicn dur , cons- 

 truit difficilement , bizarrement, et souvent obseur, 

 Philostrate parle d'un ^Elien ne" Romain , et qui 

 parloit grec comme les plus purs Atticistes ( 1 ) ; et il 

 est sur que Philostrate pouvoit s'y connoitre : j'ob- 

 serverai pourtant que Philostrate, sophiste, ecrl- 

 vant la vie d'un sophiste , car ^Elien l'Ctoit , a du 

 trouver tres-bon et tres-e'le'gant le style maniere , 

 recherche, contourne" dVElien. Cette maniere d'e'- 

 crire £toit alors a la mode parmi les Grecs ; on vi- 

 soit a l'obscurite et au neoiogisme', comme dans les 

 bons siecles au naturel et a la facilitede l'expression. 

 Lucien est peut-etre , parmi les sophistes qui nous 

 restent, le seul dont le style ne soit pas infecte de 

 ce mauvais gout ; ainsi le jugement de Philostrate, 

 si toutefois l'/Elien dont il parle est celui qui nous 

 reste, ne doit pas determiner le notre , puisque Phi- 

 lostrate partageoit et admiioit les mauvais principes 

 des litterateurs de son temps. II ne faut pas non ])lus se 

 decider d'apresSuidas (2) , qui nous dit qu'/Elien lut 



( 1 ) Philostr. Vh. Sophist, lib. a , cap. 3r ' AtXf/:?. 

 ( 2 ) Suidas, v. 'Attomtf, 



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