484 Litterature. 



nomine Meliphlhoiigue , MeligloSse^S) J car les au- 

 tliteurs de ses declamations sophistiques , et les lec- 

 tcurs de ses histoires , ne devoient pas avoir en ge- 

 neral le gout ties juste a une epoque oil la littera- 

 ture etoit corrompue. 



Les principes du gout en lilterature ne sont sans 

 tloute pas les memes pour toutes les iangues; mais 

 le naturel et la clarfe" se trouvent ton jours dans les 

 bons auteurs de toutes les nations. Homere seroit 

 le plus ais£ des auteurs grecs , sans les dialectes 

 dont les inflexions irr^gulieres et varices, rendent 

 son style difficile , relativement a la partie mat^- 

 rielle des mots, et exigent de l'habitude. Virgile et 

 Ciceron ne sont point des auteurs difficiles a en- 

 tendre; Se'neq; e et Tacite le sont dayantage, ils 

 sont obscurs et guinde's , et ne sont pas places au 

 rang des meilleurs ecrivains : je ne parle que de la cor- 

 rection du style , car , pour le fond des choses , je pr£- 

 fere bien SCneque a Ciceron , et Tacite a Tite-Live. 

 Ainsi ^Elien, malgre les temoignages de Philostrate 

 et de Suidas , ne me paroit pas un bon Ccrivain ; 

 car il manque de naturel et de clarte" ; ses expres- 

 sions sont souvent forcees , impropres , bizarres : il 

 se renete; son style manque de liaison; quelque- 

 fois il se jette dans des exclamations pleines d'une 

 chaXeur ridicule, si elles sont se'rieuses, ou bien 

 froides s r il veut plau:anter ; il aime les anthitbeses, 

 les contrastes de mots et de pensees ; et tout cela 

 n'est pas dc bien bon gout selon inei , mais aussi est 



( 3 } Qui a une yolx de miel , une langue dt mhl. 



