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V'ne fois Ta poitrine ; ]e serpent est sur le point de 

 glisser dessous sa main , metis il ne le mord pas, 

 L,e pere , au contraire , veut employer la force pour 

 se delivrer, ainsi que ses enfans, de ces enlaeemens ; 

 il serre l'un des deux serpens, qui, e'tant irrite' par 

 la , le mord a la hanche. 



Pour expliquer la position du pere, soit en ge- 

 neral, soit selon toutes les parties du corps, il me 

 jparoit convenable de supposerque le sentiment mo- 

 mentanC de la blessure est la principale cause de 

 tout le mouvement. Le serpent n'a pas mordu , 

 mais U mord , et il mord dans la partie molle ct 

 delicate du corps 7 au dessus et un peu derriere la 

 hanche. La position de la tete restaure'e n'a jamais 

 bien exprime' la veritable morsure ; heureusement 

 les traces des deux machoires se sont conservees a 

 la partie posterieure de la statue, si ces traces tres- 

 importanles ne se sont pas perdues dans la transla- 

 tion actuelle de ce monument. Le serpent fait au 

 malheureux Laoeoon , une blessure pre'eisement a 

 la partie ou l'homme est tres-sensible a toute irri- 

 tation, etou, meme le plusleger chatouillement, cause 

 ce mouvement que nous voyons ici- produit par la 

 blessure : le corps fuit vers le cote oppose', et se re- 

 tire, lVpaule se presse en bas > la poitrine sort, la 

 t£te penche du cotC qui a e'te' touchC. Comme en- 

 suite dans les pieds qui sont enchaines , et dans les 

 bras qui luttent, on voit encore les restes de la si- 

 tuation ou action pre'eedente , il en rdsultc une ac. 

 tion combinee d'efforts et de fuite, de souflVonce et 

 .d'activite , de tension et de relacheiiu-ut qui , petit? 



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