Laocoon. 5^5 



tnordre encore en d'autres parties , mais alors toute 

 la situation de son corps seroit changed , et les pre- 

 fnieres morsurcs scroient perdues pour lespectateur^ 

 ou elles deviendroient dCgoutantes, si l'artiste avoit 

 Voulu Its iudiquer. 11 y a encore un autre cas , le 

 serpent peut se detourner et attaquer le fi!s ainCj 

 celui - ci est alors ramene' a lui-meme; il n'y a done 

 plus de personnage qui s'inte'i esse a Taction ; la der- 

 niere apparence d'espe'rance disparoit du groupe, 

 et la representation n'est plus tragique,mais cruelle. 

 Le pere qui repose maintenant sur lui - rneme dans 

 sa grandeur et ses souffrances, se retourneioit vers 

 son fils , et il deviendroit figure accessoire qui s'in- 

 tCresse a une autre figure. 



Dans ses propres souffrances et dans celles d'autrin , 

 rhomme n'a que trois sensations, lacrainle, la ter- 

 reur et la compassion ; il pre"voit avec inquietude le 

 mal qui s'approche ) il s'apercoit inopinCment d'un 

 inal qui le frappe, et il prend part a la souffiance 

 qui dure encore ou qui a de*ja passe* ; toutcs les trois 

 sont representees et exciters par ce monument, et 

 meme par la gradation la plus convenable. 



Les arts du dessin qui travaillent toujours pout 

 le moment , des qu'ils choisissent un sujet pathCtique, 

 saisiront celui qui excite la terreur ; la poe\sie, au 

 contraire, choisira cenx qui excitent la crainte et 

 la compassion. Dans le groupe du Laocoon , les 

 souffrances du pere excitent la terreur au plus liaut 

 degre'V la sculpture y a fait tout ce qu'elle pouvoit 

 Faire; mais, soit pour parcourir le cercle de toutes 

 hi sensations humaines, soit pour nioderer Timpre*- 



