Laocoon. SzJ 



exciter que l'horreur, et m£me ne sauroient tou- 

 cher. 



Je dirai enfin encore un mot sur le rapport de ce 

 sujet a la poeYie. 



On est in juste envers Virgile et la poesie, lors- 

 qu'on compare, ne seroit-ce que pour un instant, le 

 chef-d'oeuvre le plus acheve' de la sculpture , avec 

 la maniere Cpisodique dont ce sujet est traitd dans 

 .l'^EneMde. Comme le malheureux JEn£t> doit raconter 

 lui-meme, que lui et ses compatriotes ont commis 

 la faute impardonnahle de faire entrer le chevai 

 dans leur ville, le poete ne devoit songer qu'au 

 moyen d'e\cuser cette action; tout tend a cela , et 

 J'histoire de Laocoon n'y est qu'une figure de rhe'- 

 torique,ou 1'on petit tres-bien approuver quelqu'exa- 

 g^ration, pourvu qu'elle convienne an but que le 

 poete s'est propose. Des serpens immenses sortent 

 done de la mer ; ils ont une Crete sur la t£te, 1I9 

 fondent sur les enfans du pre! re qui avoit blessg 

 le chevai , ils les enlacent , les mordent, les souillent 

 de leur venin; ils enlacent ensuite la poitrine et le 

 eou du pere qui accourt a leur secours , et ils eleveut 

 leurs tetes pour montrer leur victoire, tandis que 

 \e malheurex qu'ils oppriment , demande en vain du, 

 secours. Le peuple , a qui cet aspect inspire de la 

 tcrreur , s'enfuit, personne n'ose plus prendre la 

 defense de la patrie , et l'auditeur et le Jecteur, 

 elTray^s par celte histoire merveilleuse et de'gou- 

 tante, consentent e'galement a ce qu'on fasse entrer 

 ic chevai dans la ville. 



L'Jaisloire de Laocoon % dajis Virgile , n'est done 



