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pounm intervalle de 5o sds; cela feroit aofecondes 

 pour im siec le , et ceitaiivenient il j a bien 3o 

 secondes cl'erreur probable dans les meilleures ob- 

 servatioijs du dernier siede, soil a cause de la nature 

 des ini=truiiien<i , >oil a raison du mouvement propre 

 des etoiie* qui rend leur position iucertaine a cette 

 ^poijue. Dans les memoires de 1781 , ou je coinpa- 

 rois 2i3 positions d'eioi!( s de Flam, teed) ily en avoit 

 41 ou la difference sut; assoit une minute, et 86 

 ou elle pas5oit 3o sec. Cela suffit pour prouver 

 que nous anions de Pavantage h employer les ob- 

 servalioits faires depuis 5o ans avec les nouveaux 

 inslrum' n,- ; a plus foi te raison pouvons-nous aban- 

 donner celies ds-^s Babyloniens faites il y a sSoo ans ; 

 elle sont 5o fois plus ^ioiguees; mais elles sont 60 

 a 80 fois iiioins exartes , com me je m'en suis sur- 

 tout apercu quand j*di passe beaucoup de temps 

 a discnt.r les observations de MTCure qui sont dans 

 Ptolemee , et que j'en ai tire tres-peu de fiuit. 



Nous avons eu relte arnee une comete qui, 

 quoique petite , etoit cependant visible a la vue 

 simple. Le Citojeu Bouvard , qui iravaille a I'ob- 

 servatoire avec zele et assiduity , et cherche sou- 

 vent des cometes , avoit eu le d^sagrement d^ap- 

 prendre qup celle qu'il avoit deccuverle le 14 novem- 

 bre 1795 avoit ^te trouv^e en Allemagne deux jours 

 auparjvant. 



C't.'e annee, apres avoir clierche pendant plu- 

 sieurs mois , il en trouva une le 14 aout a 10 heures 

 du .<-oir ; mais quand il I'ent trouveedans la lunette, 

 il s'apercut qu'on pouvoit la dislinguer a la vu« 



