De f Influence dcs BeLles-Zettres. * ^5 



loiisie (les magishats,et rempliront la rdpublique 

 ds troubles et de persecutions. 



CHAPITRE III. 



En quels momens les belles-lettres ^ les sciences 

 et les arts peuuent etre utiles aux nations. 



Un des cffels les plus remarq-iables des progrcs 

 des letlres et des aits est d'afToiblJr le genie guerrier. . 

 J-a classe mojenne , amollie par leurs jouissances > 

 ne se livre qu'a regret a I'exsrcice des amies. Les 

 soldats ne sont plus que des mercenaires, leurs chefs 

 que des nobles ambitieux. Les guerrcs cessent alois 

 d'etre nafionales, et ne sont plus que des rombi- 

 naisons politiqnes. Le courage n'est plus etliauffe 

 par I'amour de la patiie ; mais il fst dirige par 

 une taclique savanfe. Lorsque les li !tres cut reparu 

 en Europe , I'ltalie , dit Rousseau , a acheve de 

 perdre les resfes de sa vertu guerricre : et qu'im* 

 porte , si sa situation s'est amelioree ? Ignore-t-oii 

 qu'elie n'avoit acquis cclte valeur que par biiit cents 

 ans de troubles, de divisions et de guerres intes- 

 tines , et qu'elie ne la preserva pas rceme de tous 

 les crimrs de la foil^lesse ? N'cst-ce pas pour elle 

 un bonheur que d'avoir perdu une qualile entrete- 

 nue par tant de mallieurs ? Depuis cette epoquo 

 Pllalie a plus brille par les arts de la paix que 

 par ceux de la guerre ; elle a foiirni plus de pein- 

 tres et de poetes celebres que de grands generaux : 

 a,u lieu dc remplir les armees de ses baiaillons , 



