Legislation de Slcite. ioi 



Hieron imita Gelon son frere , en ne prenant 

 le fitre de roi qu'apres avoir i Iuslr6 son nom par 

 la d6faite de la flotte Carlhaoinoise devant dimes. 

 Si les premiers tyrans de Syracuse n'osoient pas 

 ceindre tout de suite le diademe, et vouloient au- 

 paravant avoir merite cet lionneur par quelque ac- 

 tion, ou le tenir de la volonte libre de leurs su- 

 jets , ceux-ci conservoient done une ombre de li- 

 berty jamais inutile, parce qu'elle rappelle toujours 

 que la force est a la place du droit. Hieron s'efiTor- 

 9a bientot de faire disparoitre cette ombre chere 

 aux jeux des republicains opprimes. La delation 

 qu^il erigea en principe de gouvernement, lui me- 

 rita I'ex^cration publique. II remplit la vilie d'un 

 essaim pestilentiel d'infames delateurs, connus sous 

 le nom ^'Octacystcs ^ ou ecouteurs, qui, r^pandus 

 dans les cercles et les assemblees, semoient par-tout- 

 la crainte et la mefiance. Ces affreux et vils mi- 

 nistres de la tjrannie causerent peut-etre autant ds 

 maux k Syracuse, qu'ils en atlirerent, plusieurs 

 sieclesapres, aux Bomains, sous Tibere; raaisheu-. 

 reusement pour Hieron, ses concitojens n'eurent 

 pas un Tacite pour r^v^ler h la poslerite une pa- 

 reille calamity, la moins supportable de tout?s. Au 

 contraire , les gens de letlres le louerent. II fut li- 

 ii^ral envers eux seuls^ et eut pour amis Simonide 

 et Pindare. Disons cependant , a I'honneur de ce 

 dernier pbete, qu'il osa exhorter adroilement ca 

 pvince a ne point se laisser maitriser par sa passion 

 dominante , I'avarice. Elle le rendit violent et aclieva 

 de le faire abhorrer. II auroit sans doute eprouve I9 

 sort ordinaire des usurpateurs^ si la gloire de soft 



