LdgistatLoii de SlcUe, ao3 



Loin de suivre les anciennes institutions, la jeuf 

 nesse s'appliqua uniquement aux exer- ices de la 

 rdllioriqiir. Get art prit alors iiai sanre en Sicile, 

 et se rt^pandit ensuite dans la Grece , ou il devc- 

 loppa les germes de celte (i'oquence impudente et 

 tcJ'mc'raire , I'appui de la lictnce, la compazine des 

 s(§ditions et I'aiguillon d*ane populace sans frein, 

 suivant les expressions de Tacite. 



Ties moeurs dtgen^rerent avec rapidit^. La cor- 

 niplion se g'issa de toute part 5 on n'amb tionna plus 

 que les richessesj enfin on m^connut le prix de la 

 Concorde et I'amour de la justice. Oette situation 

 vraiment critique n'etoit pas due entierenient a la 

 loi du Petalisme ; mais il sufEsoit qu'elle en fut 

 regardee comme Peffet , pour en hater I'abro- 

 gation. 



La democratie subsistoit encore a Syracuse , lors- 

 que I'armee des Atlieniens fut detruite devant ses 

 murs. A cette epoque memorable, les hibilans de 

 cette ville chargerent Diodes de reformer leur le- 

 gislation Quoiqu'il eut des coop-'rateurs , la gloire 

 n'en rejaiilit que sur li:i seul. On decerna les 

 honneurs divins , apres sa mort , a ce legislateur. 



La sev^rite fut son caractere ; ce qui dut rendre 

 I'observation de ces lois , dans une ville aussi cor- 

 rompueque I'eloit alors Syr. cuse , plus difficile que 

 I'obscuriie du sens et de Texpression. Ecrit en an- 

 cien dialscte dorique, et exlremement concis, son 

 code oBroit beaucoup de ces difficulf6s qui exercent 

 trop la sagacite dss jug s, et finissent par livrer a 

 des decisions arbitraires la vie et les biens des ci- 



