i6o Ghyrhle, 



.. II est proljable que, dans le precede des Egjp- 

 tiens , les liqueurs dont les etoffes ^toient impiegn6es 

 avant leur imfnel'slon dans lacuve, 6toient acides ou 

 aj^alines : il est au moiiis facile d'imiter ces expe- 

 riences j?ar leur mojen. Gomme les etoffes ainsiteintes 

 ^toient, djt-on, extremement durables, il paroit que 

 ces acides letoient tires des v^getaux. lis n'alterent 

 point les qtoffes, et ne diminuent point leur duree : c'est 

 pourcela qu'on les emploie aujourd'lmi dans 1' Orient 

 pour les plus belles teintures. Les sels alkalins j abonp- 

 dentjQt noussavons qu'on les j appliquoit h. la teinture. 

 Le natron des anciens ^toit evidemment un alkali 

 fixe , puisque ce mot s'^tend a tons les sels vegetaux 

 retires' des cendres des plantes lessiv^es , aussi-bien 

 qu'au sel mineral que PEgj^pte produisoit, et qui est 

 suffisamment caracterise et distingue du nitre mo- 

 derne , non-seulement par sa faciliteafaire du verre, 

 lorsqu'il est meleavecdu sable et expose a Faction du 

 feu , niais encore par sa qualite corrosive , par quel- 

 ques-uns de ses effets medicinaux, ct par sa propriety 

 de ne pouvoir s'alterer au feu , nieme lorsqu'il est 

 meld avec le soufre. 



L^Egypte fournissoit encore diff^rentesautres ma- 

 tieres propres au meme objet. Homer e celebre ses 

 plantes et ses drogues. Pline , Strabon et d'autres au- 

 teurs en parlent. Elle fournit encore plusieurs ma- 

 tieres colorantes, telles quel'indigo, la lacque , outre 

 differens selset autres ingrediensn^cessaires a la tein- 

 ture. Parmi les mineraux qu'elle produit, on peut 

 citer la terre ferrugineuse dont nous avons deja re- 

 inarqu6 Futility. 



Ok 



