Testament secret des Atkinlens, 2i7 

 dit expressement que la garde de ee Testament ^loit 

 confine a I'Areopage. Pauvv finil par dire que ce livrc 

 coucernoif le culte religieux de Ceres, et que c'etoit 

 le iiieine livre que Its femrces , clioisies au scrl dans 

 les 170 peuplades de rAttir|ue, porloierit tous les 

 ans en procession. 



Examinons a present le degr6 de probabilite qu'ori 

 peul accorder a cetle conjecture. II me paroit d'au- 

 tant moins vraisemblable quece livre des lois ( car 

 c'tst le nom qu'on lui donne) , que les femmespor- 

 toieut sur leurs tetes dans les Thesniophories (4) ) 

 soit le meme que le Testament dont parie Di- 

 narque , que ce dernier, depose dans I'Areopage, 

 ne concernoit que les destinies de la repu!ili([ue d'A- 

 thenes , au lieu que le livre des Tl'.esmoplioriesjquel 

 qu'en fiit le contenu ou i'objet, devoit vraissinblable- 

 ment se trouver dans toutes les villes de la Grec3, 

 de I'lonie et de la Sicile , oii cette fete se ccl($- 

 broit. AJoutez a'cela que tout ce qui se passoit dans 

 cette fete n'etoit connu que des femmes , qui , a 

 ^exception du preire qui leur servoit decbapelain, 

 ny admettoient aucun homme (5) ; et que cette 

 fete etant ua objet dont on a si souvent parlc , il 

 est etonnant qu'ou ne trouve nulle part le livre des 

 lois , qui en faisoit un des principaux ornemens , 

 d^signe sous le nom de Tx^stament , ou sous quel- 

 qu'autre nom equivalent. II est done nalurel de coii- 



(4;) V. Meurs. Grcec. Jerlat. L. IV. 

 (5) Meurs, Ih-ld, et Aiistoph. TJicsmoph. 633 el I161, 

 edit. Kusttr. 



