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die Pringsheim'sche Entdeckung der Conjugation der Schwärrasporen bei Volvocineen (Pawrfora 

 morum) und die hieran geknüpfte, morphologische Vergleichung der beiderlei Geschlechts- 

 producte bei höheren Pflanzen eine wesentliche Stütze erhalten. Dagegen hat jedoch kürzlich 

 Cienkowski bemerkt, dass man in den einfachen Verschmelzungserscheinungen, so namentlich 

 bei Actinosphaerium, den Mjxomyceten, Zoosporen und Noctilucen keine wirkliche Befruchtung, 

 sondern nur eine beschleunigte Ernährung oder, wie er auch sagt, Assimilation zu erkennen 

 habe (91). Dieselbe Ansicht ist später von Hertwig und Lesser hinsichtlich der so 

 häufigen Verschmelzung vom Actinophrys Sol geäussert worden (76). 



Selbst wenn man die keineswegs klare Vorstellung der erhöhten Ernährungsfähigkeit der 

 durch Verschmelzung entstandenen Individuen zugibt, so kann es doch andererseits keinem 

 Zweifel unterliegen, dass Verschmelzungen ganz derselben Art auch direct zu der Einleitung 

 eines Fortpflanzungsprocesses führen, der sich auf das innigste an den durch wirkhche 

 Befruchtung hervorgerufenen Vermehrungsprocess anschliesst, wo von einer erhöhten Assimilations- 

 fähigkeit meist keine Rede sein kann. Es ist daher gewiss gerechtfertigt anzunehmen, dass 

 auch in diesen einfachsten Verschmelzungsprocessen , selbst wenn sie zunächst nur eine 

 Erhöhung der Assimilationsfähigkeit zur Folge hätten, dennoch nebenherlaufende Einflüsse zur 

 Wirkung kommen, die jenen entsprechen, welche wir bei der wahren Befruchtung als wirksam 

 voraussetzen müssen. Je mehr diese Letzteren in erhöhtem Maasse zur Geltung kommen, desto 

 mehr wird sich der ganze Vorgang einer wirklichen Befruchtung nähern. Eine Potenzirung 

 der Wirkung ist ja an und für sich gewiss, wenn wir das männliche Conjugationsindividuum 

 mehr und mehr an Grösse gegen das weibliche abnehmen sehen. 



Ich glaube daher sicher, dass nichts im Wege steht, die Verschmelzungsprocesse der 

 einzelligen, niederen Organismen mit dem Befruchtungsact zu vergleichen*) und in diesen Vor- 

 gängen die ersten Anfänge zur Ausbildung der Gcschleclitsverhältnisse zu erkennen, von denen 

 es sicher ist, dass sie schon auf den niedersten Stufen der Organisation zu einer relativ hohen 

 Ausbildung und Bedeutung gelangt sein müssen, da sie in so übereinstimmender Weise schon 

 an den tiefsten Grenzen der beiden organischen Reihen angetroffen werden. 



Auf dem Gebiete der Thierwelt ist es seither nicht in der Weise rwie in dem Pflanzen- 

 reich versucht worden, Conjugation und Befruchtung als zwei wesentlich gleiche Vorgänge zu 

 betrachten. Einmal war der Befruchtungsact trotz aller Untersuchungen in mancher Hinsicht 

 immer noch etwas zweifelhaft und dann fehlte es an hinreichenden Untersuchungen über 



*) Schon Joh. Müller verglich 183S in seinom Lehibucli der Physiologie die Conjugation der Algen 

 mit der Befruchtung (Bd. 2. pag. 656). 



