168 JOURNAL DE PHYSIQUE, UE CHI M IE 



ME MOIRE 



S U R 



LES APPARITIONS ET LES DISPARITIONS 



DE L'AURORE B0R:^ALE ; 



ParM. COTTE, Correspondant de I'lnstitut de France, etc. 



L'aurore bor^ale est un ph^nom^ne trop connu, pour 

 que j'en donne ici la description : je ne parlerai pas non 

 plus des difKrens systemes que Ion a imagines pour I'ex- 

 pliquer. M. de Mairan est le premier qui ait fix6 I'atten- 

 tion des physiciens sur ce beau met^ore , a I'occasion de 

 la superbe aurore bor^alequi fut observ^e le igoctobre 1726. 

 Ce savant academicien publia sur ce sujet un beau Trait^ 

 en 1734, dont il donna une seconde Edition avec des dclair- 

 cissemens en 1754(1)' 



II fait d^pendre l'aurore bor^ale de la lumi^re zodiacale 

 qui n'est autre chose, selon lui, que I'atmospheresolairedont 

 lesbords torn bent et seconfondentdanscertainesoirconstances 

 avec I'atmospb^re terrestre ; d'ou il conclut que l'aurore bo- 

 reale est moins un mdteorequ'un ph^nomenecosmique, dont 

 les apparences dependent du mouvement de la terre et de ses 

 difterentes positions par rapport au soleil; ce qu'il prouveet par 

 les (Jpoqueset par les periodes de ses apparitions. Ce syst^nie 

 ing^nieux i'ut suivi de beaucoup d'autres qui attribuent ce 

 ph6nom6ne k ditt^rentes causes; ceux qui assignent I'^lec- 



(1) M. Fan SwinJen , celebre professeur de Physique a Amsterdam , 

 dans uu Tvli-moiie adresse a I'Academie Royale des Sciences, a proinis un 

 supplement a ce Traite de M. de Mairan. Les physiciens attendent ce 

 supplement avec d'autanl plus d'empiessenient , qu'il ne pourra mauquei" 

 de repoadie k la reputation bien meritee de eel Labile professeur. 



