ET d'iIISTOIKE NATURELLE. 1G9 



triclt^ comme une des principales causes , paroisssnt avoir 

 obtenu la pr^fdrence ; cependant ils ne rendent pas raison, 

 aussi bien que dans le Syst^me de M. dc Mairan , des ap- 

 paritions et des disparitions de I'aurore bor^ale qui eont 

 le sujet de ce M^moire. 



En effet, ce phenomena ^tant , selon ce savant, aussi 

 lie avec I'atmosphere du soleil , il ne laut pas s'etonner, 

 dit-il , qu'il ait ete de longs intervalles de temps sans 

 paroitre, qu'en d'autres temps il ait souvent paru , et qu'il 

 ait fait quelquefois de faibles apparitions qui n'ont point 

 eu de suites. On n'entendoit plus parler de I'aurore bor^ale 

 depuis 1621, lorsqu'ellecommen^ai reparoitreenDanemarck 

 et en Allemagne en 1686. 



En parcourant les monumens qui nous restent depuis 

 aooo ans, M. de Mairan a conclu en genera] , que I'aurore 

 bor^ale n'a gueres et6 au-dela de 60 ou 80 ans sans paroitre. 

 On peut voir, pages 179 et 466 de la seconde Edition de 

 son Traite, I'ordre chronologique des reprises de ce phe- 

 nom^ne depuis le VI' si^cle de notre ere jusqu'en 1716 ."il 

 compte vingt-deux reprises dans cet espace de temps. On 

 trouvera ensuite , page 189, le d^nombrement par ordre 

 chronologique , des apparitions de I'aurore boreale dont on 

 a connoissance et dont on salt le jour ou le mois, depuis 

 le commencement du VI"= siecle jusqu'a la iin de I'annee 1751. 

 Enfin, page 4G6, M. de Mairan a recaeilli les dates des 

 auroras bor^ales observ^,es en dift'erens pays depuis le com- 

 mencement du Vl° siecle jusqu'en 1751. 



J'ai recueilli aussi dans mes Memoires surla Meteorologis, 

 tome I , page 555 , et dans le IIl^ volume de ces Memoires 

 qui est encore en manuscrit , toufes les aurores bor^ales 

 observees , 1° par M. Musschenbroek pendant 29 ans a Leyde; 

 0." par M. Van Sivinden a Francker en Frise, pendant sept 

 ans , de 1771 a 1777; 5" par moi k Montmorenci , pendant 

 41 ans, de 176S a 1808. Je vais donner les resultats tant 

 des tables de M. de Mairan , que de celles de MM. AIuss- 

 chenbroek et Van Swinden et des miennes. On verra que 

 depuis 1790 nous sommes dans une p^riode de la dispari- 

 tion presque totale de ce phenom^ne. 



Les mois de mars , avril et mai , ensuite ceux de sep- 

 tembre et octobre sont les mois de I'annee ou I'apparition 

 de I'aurore bor^ale est la plus fr^quente. M. de Mairan 



