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rOc^an, meme au jnilieu de I'hiver de ces contr^es, et tout 

 annonce que ces dernieres especes sont dtrangeres aux mi- 

 graiions , ou plutot a la torpeur hibernale de celles de 

 nos climats. Consid^re sous ce point-de-vue , notre travail 

 doit olTrir , nous le pensons , de nouveaux et d'int^ressans 

 resultats. 



L'^conomie domestique n'a pas enti^rement ti^glig^ les 

 M^duses. Diphilus Siphnius , Dioscorides et les autres me- 

 decins de I'antiquit^ grecque en parlent comme d'un re- 

 mede pr^cieux contre la goutte , les engelures , etc. lis 

 assurent que I'usage de ces animaux reldche doucement 

 le ventre, appelle les urines et fortilie Testomac. Philip- 



f)ides , dans son Amphiarus; Atli6n^e, dans le troisieme 

 ivre des Dcipnosophistes , parlent des V^lelles comme d'un 

 Diets d^licieux ; et de nos jours encore, les memes animaux 

 sont avidement recherch^s par les Apicius de la Sicile , 

 par ceux de la nier lonienne, et surtout paries Grecs de 

 la Mor^e. En quelques lieux on emploie les Meduses pour 

 f^conder les terres ; on a r^cemment tentt^ den retirer de 

 I'ammoniaque , etc. Tous ces i'aits ne aauroient etre Strangers 

 a I'histoire qui nous occupe; les recueillir et les exposer 

 avec soin, ce sera , sans doute, appeler un nouveau degr6 

 d'int^ret sur des animaux trop n^glig^s, sous le double rapport 

 de la science et de I'utilite publique. 



Tant de singularit^s distinguent les animaux dont nous 

 parlons, qu'il nest pas ^tonnant que, chez difKrens peuples, 

 ils aient ^t6 I'objet dune foule de traditions et de fables 

 ridicules , comme si toutes les productions extraordinaires 

 de la nature devoient etre pour I'esprit liumain une source 

 constante de superstitions et d'erreurs. Nous n'avons pas 

 CPU devoir n^gliger ces traditions populaires ; sans etre in- 

 dispensables a la science , elles en forment un complement 

 curieux. 



Et lorsque , sous tous les rapports que nous venons d'in- 

 diquer, nous aurons trac6 I'histoire de toutes les especes 

 de M6duses connues jusqu'Ace jour, alors , nous ^levant ii 

 des considerations plus g^n^rales , nous exposerons le ta- 

 bleau progressif de nos connoissances sur ces animaux ; 

 nous verrons combien peu les Grecs et les Latins ^toient 

 avances dans cette partie de la science de la nature ; nous 

 dirons combien peu les commentateurs du seizieme si^cle. 



