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d'tin corps particulier entre le corion et lYpiderme: la nature, 

 la composition de ce corps a 6t(^ I'objet d'une foule de 

 dissertations, qui ne laissent dans I'esprit que vague, qu'in- 

 certitude. Heureux , si nos recherches ont jet6 plus d'^clair- 

 cissement sur une matiere assez importante ! 



RECHERCHES SUR LA COLORATION DE LA PEAU. 



SECTION PREMIERE. 



Influence de V atmosphere sur la coloration. 



Les Europ^ens en voyageant du nord a I'^quateur , ont 

 observ6 une augmentation assez graduelle dans la coloration 

 de la peau de i'espece humaine. Appuy^s par cette con- 

 sideration , quelques auteurs ont pens6 que la cause pro- 

 ductrice de ce ph^nom^ne existoit dans le climat , quelques 

 autres dans la temperature seulement ; d'autres, eniin, dans 

 I'intensit^ des rayons lumineux. Examinonsces trois opinions. 



Du Climat. Par climat on entend ia partie de la terre 

 comprise entre deux cercles parall6les a I'^quateur , une 

 division g^ographique lui sert de base ; elle a ^t^ porti^e 

 a une precision rigoureuse , math^matique. Mais lorsqu'on 

 cherche a g^n^raliser ses usages et a en faire I'application 

 aux etres organises , I'observation prouve que ces lignes 

 dressees avec un soin si scrupuleux sont inutiles : les calculs 

 du physicieu' sont loin de sadapter a la solution des pro- 

 blemes que le naturaliste cherche a resoudre. 



De la. TEMpinATURE. Sera-ce parce que la peau brunit 

 pendant I'ete ou pendant qu'on est expos6 a une forte 

 chaleur , que Topinion qui se fonde sur la temperature, 

 trouvera un si grand nombre de partisans? 



Pour la combattre , il suffit d'exposer que I'insolation 

 qui lui sert d'appui , n'agit que sur I'^piderme , que ce mode 

 d'action ne produit jamais une coloration hereditaire puisque 

 lorsque rinsolation a cesse d'agir pendant quelque temps, 

 la couleur produite s'an^antit, et qu'ordinairement pendant: 

 1 hiver la couleur primitive revient. 



D'un autre c6t6 , pour qu'une action extrinseque fut ad- 

 mise , il faudroit que I'epiderme fut la partie la plus coloree^ 



