6 jowunal de i>hysi<jue, de chimie 



Toricelli dit : L'eau ne monte dans une pompe que 

 par I'action de la pression de I'air atmosph^rique ; c est 

 encore la meme cause qui soutient le mercure dans mon 

 tube ou je fais le vide. Cette th«5orie est d^montree , parce 

 qu'en pla^ant le barom^tre sous le recipient de la machine 

 pnraniatique, le mercure descend a mesure qu'on fait le 

 vide ; il descend ^galement a mesure qu'on I'^leve sur las 

 montagnes. 



Maj^ les ph^nomenes electriques, ou magn^tiques, par 

 exemple , sont-ils dus a Taction d'un seul fluide ou de deux? 

 aucun fait ne prouve directement I'une ou I'autre opinion. 

 On doit done regarder ces theories comme de simples hy- 

 potheses. II vaut mieux dire : /e ne sais pas ; c'est ce que 

 fait un bon esprit. Tout ce qu'il pourra se permettre, ce 

 sera de dire en parlant d'un fait ^lectrique, ou magn^tique : 



Cefait dans V hypothese dun seul fluide , peut s'expliquer 

 de telle maniere : 



Et de telle autre , dans I' hypothese de deux fluides. 



Les experiences de Davy sur la reduction des alkalis et 

 des terres en substances m^talliques, celles de Berzelius 

 etPontinsur ramaigamation du mercure plac^ sur un mor- 

 ceau d'animoniac qui est soumis a Taction de la pile gal- 

 vanique , pr^sentent des ph^nomenes du plus grand intdr^t. 

 EUes doivent etre plac^es au rang des plus, belles d^cou- 

 vertes qu'ait faites Tesprit humain dans ces derniers temps. 



La Chimie et la Physique nous ont pr^sent^ , cette anneey 

 jdes faits nouveaux moins brillans, a I^ verit^ ; mais ils 

 ne concourent pas moins a la construction du grand Edifice 

 ,des connoissances humaines , et ils doivent etre recueillis 

 pr^cieusement. 



Enfin les diff^rentes branches de THistoire naturelle, la 

 Zoologie, la Botanique et la Min6ralogie se sent enrichies 

 d'un grand nombre de faits. 



Mais il faut Tavouer : plus Tesprit humain fait de progres , 

 plus il volt les bornes de la science s'eloigner , et moins 

 il a d'espoir d'en atteindre fes limites. 



II est une observation essentielle i faire relativement aux 

 progres de Tesprit humain. C'est qu'il sont le plus souvent 

 les elfets de quelques nouvelles machines qu'il invente, et 

 qui suppUent a. la foiblesse de nos sens. 



