ET UUISTOIRE NATUE.ELLE. 10 



BE LA RESPIRATION DES rOISSONS. 



Provencal et Humboldt ont fait de nouvelles experiences 

 pour constater ce qui se passe dans la respiration des poissons. 

 Depuis , disent-ils, que Boyle et Mairan ont reconnu la dis- 

 solution de I'air dans I'eau, les physiologistes ont regards cet 

 air dissous comme I'agent principal dans la respiration des 

 poissons. Mais depuis la ddcouverte de la decomposition de 

 i'eau, plusieurs physiciens ont cru que I'eau 6toit d^composee 

 par les organes respiratoires des poissons , et fournissoit 

 tout I'oxigene necessaire a leur respiration. 



Des troisiemes ont fait concourir ces deux causes, et ont 

 dit que les poissons respiroient et la portion d'air contenue 

 dans I'eau, et la portion d'air fournie par la decomposition 

 de I'eau. 



Les experiences de Priesdey et de Spallanzani ont affoibli 

 la seconde hypotliese, celle de la decomposition de I'eau 

 par la respiration des poissons. 



Spallanzani prouva , i° qu'une conche de gaz oxigene 

 pjac^e sur la surface de I'eau , dans laquelle vivoient des 

 tanches , diminua sensiblement en volume ; 2° que les pois- 

 sons meurent apres quelques heures , si i'eau dans laquelle 

 ils sont n'est pas en contact avec i'air ext^rieur ; 3" que 

 dans la respiration des poissons il y a beaucoup d'acide 

 carbonique produit. 



Nos deux auteurs ont repute ces experiences , et y ont 

 porte toute la precision possible. Le 7 mars, disent-ils, 

 nous avons place sept tanches sous iine cloche remplie d'ean 

 de riviere ; la cloche contenoit plus de 4000 centimetres 

 cubes : les poissons y ont respire pendant huit heures et 

 demie. On a rempli de cette eau sur laquelle les poissons 

 avoient agi , un ballon dont le volume etoit de 2682 cen- 

 timetres cubes. L'air retire par lebullition et raesure a la 

 temperature de dix degres centigrades, a ete de 453 parties. 

 Un volume d'eau de riviere pure auroit fourni 624 parties 

 d'air, ou 71 parties de plus que i'eau qui avoit servi aux 

 poissons. Les 4^3 parties lavees avec i'eau de chaux , ont 

 ete reduil-es a 3oo. Ce qui indique i53 parties d'acide car- 

 bonique. On a determine i'oxigene du residu de Fair par 

 I'eudiometre u gaz hydrogene, et par le gaz nitreux dans 



