ET D'HISTOIRE NATURElLE. agg 



Le gouvernement a enfm aujourd'hui juge I'utilit^ de 



celted^couverte, puisque, d'apres un decret imperial et royal, 



il a supprim6 I'impot sur le sel niarin en faveur seulement 



des manufactures de sonde artificielle. 



La fabrication de la sonde est done un art indigene que 

 vos observations sur la decomposition du sel marin par 

 I'acide sulfurique et rincineration avec le charbon , ainsi 

 que les recherches et les efforts qui me sont communs avec 

 feu le Blanc, ont ct66 en France, et dont I'industrie nationale 

 retire un grand avantage. Cette fabrication se trouve fondcQ 

 sur des bases imperissables. L'Oc^an lui offre uno mine 

 in(5puisable de sel a convertir en soude. Cependant quelques 

 personnes ont pretendu que la fabrication de la soude n'ajou- 

 teroit pas un produit aussi favorable qu'on le croiroit d'abord , 

 a la balance de notre commerce avec I'^tranger en posses- 

 sion de nous vendre cette matiere. Ces personnes donnent 

 pour raison sp^ciale , qu'etant oblig^ d'employer du soufre 

 pour fabriquer I'acide sulfurique indispensable a cette ex- 

 ploitation , c'^toit toujours une valeur qui sortoit de I'Empire, 

 et que d'acheter du soufre a I'^tranger pour faire de la 

 soude, autant valoit-il continuer I'exportation des soudes 

 etrang^res. 



Je crois devoir r^pondre a cette objection , que la d^- 

 couverte de la soude artificielle , ne seroit-elle n^cessaire 

 qu'en temps de guerre ou le coinmerce est gene au point 

 que la soude naturelle est rare et d'une chert6 excessfve, 

 la soude artificielle seroit toujours dun grand int^f^t dans 

 ces momens de calamity. La disefte de soude qu'^prouve 

 notre commerce depuis la guerre de la r(5volution, prouve 

 combien est vrai ce que j'avance, et combien nos fabriques 

 nombreusesqui ernploient la sOude artificielle , en oiit retire 

 des grands avaiitages. 



En supposant qu'on fiit toujours force d'aclieler du soufre 

 a r^tranger pour fabriquer i'acide sulfurique avec lequel 

 on decompose le sel marin , on seroit encore dans I'erreur 

 de croire que le numeraire de ces achats annuels desoulre 

 balanceroit les sommes que necessiteroit I'achat de soudes 

 6lrang6res. Le prix du soufre, nieme en temps de paix , est 

 plus que du double inferieur a celui de la soude , et ensuite 

 on fabrique avec un quintal de soufre plusieurs quintaux 

 de soude artificielle. li seroit done encore plus avantageux 



