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ET d'histoire katurellb. 38i 



qu« I'oxlde se trouva le plus abondamment, et forme, avec 

 les substances avec lesiiuelles il s'unit , le plus grand nombre 

 de variet^s. 



La valine dans laquelle coulent la d'Heune et le canal 

 du centre, est la hmite entre le terrain primitifet le se- 

 condaire. La chaine qui la borde au nord-ouest , et au milieu 

 de laquelle se trouvent les Ecouchets, appartient presqu en- 

 ti^rement au terrain de transition. Elle repose imnieiliate- 

 ment sur le primitif qui meme est h d^couvert sur phisieiira ' 



f>oints. C'est a Couches que cessent de paroiire, de ce cot^ , ] 



es granits, dernier aiiueau de la grande chaine qui, dun '. 



c6t6 , va gagner le Morvand , et de I'autre descend par le j 



Charolais , pour s'unir a celle du Beaujolais. Les gres qui ~ - 



composent les montagnes dont les Ecouchets font partie , 

 sont aussi varies que I'ont ^t6 les roclies qui en ont fourni 

 !es elemens. Leur 6tude est d'autant plus instructive, qu'ils 

 en comprennent plusieurs especes qui^ prises isolement, 



paroissent avoir tous les caract^res des roches primitives, J 



tandis qu'il est impossible de se refuser a. les reconnoitre 



pour des gr^s, quand on les rencontre sur des breches a \ 



ciment argilo-siliceux qui , avec ces gr^s douteux, en sup- 

 portent d'autres dune origine incontestable. On ^prouve lo 

 meme embarras en observant sur la face est de la montagne 

 que je d^cris , une rochedecompos^e qui renferme des couches 

 d'oxide da chrome a diff^rens ^tats. La denomination de 

 gres, dont je m'^tois servi en d^signant des ^chantillons 

 que j'en avois envoy^s a des mineralogistes distingu^s, les 

 a beaucoup ^tonn^s , et ils ont eu de la peine a se persuader 

 que ces roches ne fussent pas primitives. C'est dans les parties 

 les plus elev6es que I'oxide colore le plus vivement les subs- 

 tances qui le contiennent , par la proportion dans laquelle 

 il s'y trouve. Plus on descend, plus les nuances s'affaiblissent. 

 On I'appergoit bien encore partout oii les ravins ont mis 

 a ddcouvert les bases de la montagne; mais il ne colore 

 plus qu'en un vert extr^mement pale, le quartz qui traverse 

 les gres en iilets croisds en tout sens. Ce meme quartz , 

 aussi faiblement nuanc6, p^netre par des couches minces, 

 la superJlcie dun porphyre de couleur lie de vin pale, a 

 paillettes de mica rares et fines qui, en s'approfondissant , 

 contient de I'araphibole noir, et paroit prendre un carac- 

 tere granitique ; mais il est Evident que ce quartz n'est pas 

 plus contemporain du porphyre que des gres, et qu'il est 

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