ET b'hISTOIRE NATUnELLE. ZqI 



j'ai raisonne d'apr^s une experience dans laquelle le mercure 

 n'a donn6 d'ammoniaqueque i i de son volume. Dans la der- 

 ni^re lecture bak^rienne, j'ai d^crit un amalgame dans lequel, 

 d'apres I'hypothese phlogistique , qui est celle de MM. Gay- 

 Lussac et Thenard , il doit y avoir eu presque -^ d'ammo- 

 niaque, lorsque d'apres I'hypotliese anti-phlogistique, il y 

 auroit eu ^^'^ du m^tal. 



MM. Gay-Lussac et Thenard trouvent facile d'expliquer 

 de quelle mani^re est form^ cet amalgame, et ils raisonnent 

 sur ce fait ( peut-etre le plus extraordinaire de la Chimie) 

 comme s'il dtoit d'accord avec tous nos syst^mes etablis. 

 lis observent que quoique I'augmentation du poids soit 

 peu considerable , etle suffit pour expHquer la formation 

 de I'amalgame, pour peu que Ion se rappelle que I'hydro- 

 g^ne et I'ammoniaque sont des corps tres-l^gers, et que, re- 

 tenus dans cette substance par des affmites tres-Ioibles , 

 ils sont a peine plus condenses que dans leur ^tat naturel. 

 Ils ne consid^rent pas la forte expansion du mercure, et 

 sa solidificatioii par une matiere qu'ils semblent consid^rer 

 comme presque gazeuse dans cette combinaison. 



Si MM. Gaj-Lussac et Thenard veiilent bien s'occuper 

 des m6taux des terres , et s'ils pensent que pour s^cher par- 

 faitement des amalgames doux et fluides de ce genre , qui 

 ont et6 tout-a-fait en contact avec de I'eau , il suffit d'en 

 essuyer la surface avec du papier spongieux; ils se convain- 

 cront facilement qua ces corps sont aussi des hydrures. 



Ceshabilescliimistes paroissant regarder comme unepreuve 

 que I'amalgame d'ammoniaque est un melange de mercure , 

 d'hydrogene et d'ammoniaque , s'appuient sur ce qu il 

 en resulte de I'hydrog^ne dans I'acide liquide oxi niuria- 

 tique. J'ai bien aussi verifi^ cette observation; mais il me 

 semble qu'elle est plus favorable a I'opinion opposee. Si 

 le mercure a donn6 de I'hydrogene, cet hydrogene doit ^tre 

 dans un ^tat naissant , et il est reconnu que dans cet ^tat 

 I'hydrog^ne decompose I'acide oxi-muriatique. Mais si 1 on 

 suppose que I'hydrogene est produit par I'action de I'eau 

 qui adhere k I'amalgame ; alors cet hydrogene , d^g.ig^ 

 de I'int^rieur, seroit tout-a-fait ^lastique avant d'arriver a 

 la surface, et seroit moins sensible a I'action de I'acide. 

 Aussi quiconque examine I'amalgame avec attention, verra 

 qu'ilsegonflcj et d^gagedeson interieur des globules de gaz. 



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