5qS journat, de physique, de chimie 



pos6 d'oxig^ne et d'hydrog^ne, on que I'eau et les composes 

 nitreux peuvent contenir la meme esp^ce de mati^re ^16- 

 mentaire , la raison principale ^toit que j'ai eu entiere con- 

 iiance dans les assertions de MM. Gay-Lussac et Thenard , 

 que legazqui se d^gage dans la distillation de la substance 

 fusible ^toit ou d'ammoniaque, ou ses616mens dans de justes 

 proportions composant les | de toute la quantite absorbee. 



En distillant la substance qui reste form^e par de sem- 

 blables operations, j'ai trouv6 beaucoup moins de nitrogfene 

 qu'il ne devoit en exister d'apr^s leur rapport. Quoique 

 mes premieres experiences dans des tubes de far aient d^truit 

 I'opinion de la reproduction dune partie de lammoniaque, 

 ou de ses ^l^mens , n^anmoins elles sembloient favoriser 

 I'idee de la decomposition du nitrog^ne ; mais les pheno- 

 in6nes que nous venons de d^crire de la distillation dans 

 des tubes de platine, sont opposes a cette conclusion , etles 

 tubes de fer sembloient 6tre aussi peu propres a la distil- 

 lation que les vases de verre. La difficult! d'oter I'oxide 

 des parties soud^es est une objection , et a une chaleur 

 blanche le potassium semble penetrer la substance de fer, 

 et ne revolt que lentement Taction de I'eau. II est probable 

 que cette circonstance est en grande partie la cause de la 

 perte apparente dune partie du potassium que j'ai pens6, 

 dans mes premieres recherches , ^tre converti en potasse. 



II y a encore beaucoup a apprendre sur la nature du 

 nitrog^ne. lis d^cident la-dessus. J'oserai encore en douter : 

 il y a toujours des faits qui favorisent en quelque sorte, 

 I'opinion que I'eau et I'ammoniaque peuvent avoir la m^rae 

 base ; et il est contraire k la marche philosophique , ou de 

 la presenter comme matiere de foi , ou de la rejeter comme 

 une chose impossible. 



MM. Gay-Lussac et Thenard eux-mdmes , citent une de 

 leurs experiences qui est absolument oppos^e k I'opinion 

 que le potassium est converti en potasse et hydrogene par 

 I'ammoniaque ; savoir, que I'ammoniaqueet le nitrog^ne sont 

 produits en chauffant la substance fusible avec de certains 

 m^taux, et qu'ici se forment des melanges qui donnent 

 I'effervescence avec de I'eau. Quels sont done ces melanges , 

 si ce n'est des melanges du potassium ? et le d6gagement 

 du nitrogene prouve que c'est I'ammoniaque et non pas le 

 pi^tal qui est d^compos^. 



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