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Haiiy I'avoit fixd a i5i° 56'. 



Auionrd'liui il le donne de 14^° 18'. 



Mais les formes dc ce mineral sont si pen d^terminres , 

 que vraisemblablement ces estimations ne doivent encore 

 dtre regardees que comme des approximations. 



Les discussions qui se sont ^lev6es ces ann^es dernieres 

 sur les avantages que lournissoient a la connoissance des 

 mineraux , les caractiires tir(5s de leiir forme cristalline et 

 de la forme deleurs molecules , ont enfin amen^ les r^suitats 

 que nous avons toujours annonc^s , savoir, que ces carac- 

 teres sorit reoonnus, comme la durete, la pesanteur..., etre 

 tr^s bons . niais qn'ils ne sont ni n^cessaires , ni suffisans 

 pour determiner une esp^ce min^rale, puisque le plus grand 

 nonibre des mineraux nest pas cristallis6 : c'est ce qu'a faix 

 voir depuis long-temps Rom6 de Lille. 



« Le cel^bre Linn^, dit-il, rangea dans la classe des sel» 

 les substances pierreuses , ou il avoit reconnu des formes 

 cristallines an; logues a celles du natron, du nitre y du 

 sel marin, de Wi/i/n , du vitriol, du borax. Cette confu- 

 sion etoit d'autant plus grande,que non-seulement il rap- 

 portoit a des classes differentes des pierres intrins6quement 

 semblables quant a leurs principes constituans , mais encore 

 en ce qu'ii r^unissoit dans un meme genre , des substances 

 qui n'avoient rien de commun entre elles que la seule 

 forme cristalline. // est I'critahlement fdcheux que ce 

 grand homme , auquel I'Histoire naturelle et la Cristallo- 

 grapbie en particulier , ont tant d'obligations , n'ait pas 

 vii que la forme cristalline seule ne suffisoil pas pour a tab I ir 

 les caracteres generique, ou specifique des substances du 

 regne mineral. »(Rom6de Lille, des Caracteres exterieurs 

 des Mineraux , pag. 60.) 



Malgr^ ces reflexions de Rom6 de Lille , I'erreur de Linn^ 

 a 6t6 soutenue postc^rieurement par des cristallograpbes dis- 

 tingu^s ; mais eniln I'opinion contraire a pr^valu; et il 

 est reconnu que : 



1° La forme cristalline ne peut^tre un caractere specijique 

 pour reconnoitre une esp^ce min^rale , parce que 



a. Plusieurs mineraux constituans des especes , tels que 

 le platine en grains, le mercure natif, le fer chromat6, le 

 cerium oxide..., n'affectent point de forme cristalline.' 

 Tome LXX. JANVIER an 1810. E 



