ET d'histoire naturelle. 129 



MEMOIRE 



SUR 



LA GEOLOGIE DES ANTILLES, 



EXTRAIT d'une Lettre de M. CORTES ( au Fort royal 

 de la Martinique) a M. HUMBOLDT. 



Les fr^quentes reconnoissances militaires que j'ai faites 

 dans plusieurs lies, at surtout k la Guadeloupe et a la 

 Martinique , m'ayant procure les occasions de visiter les 

 montagnes de ces pays , je me suis propose de faire quelques 

 recherches g^ologiques ; en consequence, j'ai fait dernie- 

 rement un voyage a la Guadeloupe, dont je vais vous com- 

 muniquer les principaux resultats. 



Vous savez , Monsieur , que la Guadeloupe est divis^e 

 en deux parties , par un bras de mer appel6 Riviere salee. 

 L'une de ces parties porte le nom de Guadeloupe propre- 

 ment dite, I'autre , celui de Grande- Terre. 



La premiere dont la plus grande hauteur au-dessus du 

 niveau de la mer, est de yaS toises, est entierenient vol- 

 canique, et j'ai reconnu jusqu'a i5 anciens crateres dont 

 I'un , connu sous le nora de soufriire , conserve encore 

 quelqu'activitd. 



La Grande-Terre n'est ^lev^e que de 36o pjeds , elle est 

 en entier composes de mati^res calcaires coquillieres : lea 

 animaux qu'on trouve dans ces mati^res sont analogues a 

 ceux qui habitent aujourd'hui les mers de cet archipel. 



Ainsi, puisque la Grande-Terre n'est compos^e que dea 

 debris et des niches des animaux qui peuplent I'Ocean , 

 cette terre adu etre jadis couverte par les eaux , et sa hauteur 

 nous donne un abaissement du niveau de la mer de 36o pieds. 



