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« On avoit remarque depuis long-temps , dit-il , que deux 

 corps nageant sur nn fluide qui s'eleve ou s'abaisse autour 

 de tous deux, s'approchent l'un de l'autre et se rtSunissent 

 par un mouvement accelere j mais ils se repoussent le plus 

 souvent si le fluide qui s'eleve autour de l'un s'abaisse autour 

 de l'autre, et, dans ce cas , si Ton diminue convenablement 

 la distance on voit l'attraction succeder a la repulsion : ces 

 phenomenes surprenans avoient fort exerce les physiciens. 



« Amontons, il y a cent ans , avoit tente de les expliquer j 

 M. Monge , dans les Memoires de V Academie des t Sciences , 

 annee 1787 , avoit demontre l'insuilisance et meme l'inexac- 

 titude des principes d'Amontons. On trouve clans son Menioire 

 des appercus heureux , des vues fines et des experiences cu- 

 rieuses. Enlin M. Laplace vient de soumettre tous ces effets 

 a la meme analyse , de laquelle il avoit deja deduit tous les 

 phenomenes capillaires. II prouve que si deux plans paralleles 

 ont leurs parties inferieures plongees dans un fluide , leurs 

 surfaces int^rieures et exteVieures soutiennent une pression 

 dont il donne l'expression analytique. On concjoit que si la 

 pression exterieure l'emporte sur la pression interieure , les 

 deux plans devront s'approcher , et qu'ils se fuiront dans le 

 cas contraire. M. Laplace expose ici en detail les circonstances 

 qui donnent naissance a tous ces phenomenes , les limites qui 

 les separent , et le point ou la repulsion doit se changer en 

 une attraction apparente , et r^unit le tout en deux theoremes 

 g^neraux ou formules algebriques , ou Ton appercoit d'un 

 coup-d'ceil tout l'ensemble de sa doctrine , dont tout ce qui 

 precede n'est que la traduction en langage ordinaire. Le M^moire 

 est termine par une experience faite avec beaucoup de soin par 

 M. Haiiy. Une feuille carrt^e de talc laminaire etoit suspendue 

 a un Ml tres-delie, de maniere que sa partie inferieure plon- 

 geoit clans l'eau. Dans cet etat si Ton plongeoit dans le meme 

 fluide et a pen de distance, la partie inferieure d'un paralle- 

 lepipede d'ivoire dans une situation verticale et parallele au 

 carre de talc , on voyoit aussitot une repulsion sensible ; 

 mais si Ton diminuoit cette distance , la repulsion cessoit par 

 degres et faisoit place a une attraction qui, par un mouvement 

 acc^ler^ , portoit le talc vers le parallelepipede et le mettoit 

 promptement en contact. Cette experience, plusieurs fois re- 

 pet^e avec diverses modifications, a constamment donne lesrd- 

 sultats iadiques par la theorie. 



