I 5 4 JOCRN.U, I) E PHYSIQUE, I)E CHIHIE 



ieu pour operer ni dissipation., ni accumulation du fluide e^ec- 

 trique Enfin , ce qui pmuve demonstrativement la faussete 

 de l'hypothese, c'est la dill'erence aljsolue qui existe entre le 

 mode d'action des di.frrentes flammes , selon la constitution 

 chimique des corps dont elles emanent. 



C'est un singulief abus des signes abstraits du langage , que 

 de parler de la flamme comme d'une substance constante et 

 homoeene. quelle que soit la matiere des substances en igni- 

 tion. Avant les decouvertes de la chimin pneumatique, il 

 pouvoit etre pardonnable de tomber dans cette erreur , surtout 

 lorsqu'il s'agissoit de 1 electricity vulgaire dont les actions chi- 

 miques etoient ou nulles on difficil^s a saisir. Dans le galva- 

 nisme , au contraire, les effets chimiques sont en premiere 

 linne : chaque effet physique est precede ou accompagne d'une 

 action chimique, et c'est sous ce rapport precisement , que la 

 decouverte de Volta constituera une epoque a jamais me- 

 morable dans les fastes de la science. Sa colonne est un cippe 

 de Janus , etig£ sur la commune frontiere de la chimie et 

 de la physique. La comparaison du mode d'action de la 

 flamme des divers combustibles devoit done decider du sort 

 de mon hypothese , et je ne tardai pas a la voir s'aneantir. 

 Toutes les flammes provenues de l'incandescence des corps 

 qui contiennent de l'hydrogene et du carbone , produisent 

 au meme degre les phenomenes de l'isolement du pole negatif 

 et de la coniinuite de conduction pour le pole positif : les 

 substances , au contraire , qui ne contiennent ni hydrogene 

 ni carbone, ou bien ne produisent point cet efl'et (comme, 

 par exemple , le soufre dont la flamme isole ^galemerit les 

 deux pules), ou bien produisent l'efl'et diam&ralement oppose 

 ( comme le phosphore qui, en ignition, isole le positif, tandis 

 qu'il conduit le negatif). Je vais entrer dans quelques details 

 sur ces faits. 



En reunissant les deux fils metalliques des poles dans la 

 flamme d'une chandelle de suif ou de cire , dans celle d'une 

 lampe a huile grasse, dans celle de l'ambre jaune , du camphre, 

 des huiles etherees et de plusieurs autres substances hydro- 

 carbonees , on observe en plein les eilets que j'ai decrits, en 

 prenant pour exemple la flamme de l'esprit de vin. J'ai eu 

 cependant une raison tres-forte de proposer cette derniere pour 

 la preparation des experiences; car a peine la combustion des 

 corps que j'ai nommes ci-dessus, est-elle commencee sous 

 1'influence des poles galvaniques , que l'on yoit un depot 



