1^0 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMII 



au point d'msertion du fil positif , ne produisent absolument 

 aucun effet. II est tres-remarquable aussi que l'eau appliqu^e 

 ainsi entre le fil positif et le savon , y souffre la meme de- 

 composition chimiqne que dans l'appareil a gaz. En effet, 

 selon la nature du fil me^allique contre lecfuel on appuie le 

 condueteur humide ou l'eau en substance, il se produit aux 

 points de contact respectifs , ou bien de l'oxide en abondance, 

 ou bien un gaz qu'il est facile de discerner par lecume qui 

 en resulte. De la vient que le temps durant lequel l'eau inter- 

 posed produit son effet, est toujours limite" en raison directs 

 de l'abondance plus ou moins grande du liquide, et en raison 

 inverse de l'energie de la pile : mais dans tous les cas les 

 effets £Iectrometriques et chimiques qui tiennent a la presence 

 deleau, vont toujours en diminuant, et cessent bientut entitle- 

 ment lorsque, par decomposition, toute l'eau est consumee aux 

 points de contact. De ce moment le savon reprend sa pro- 

 pri^te" caracteristique et isole tous les erfets positifs. G'est ici 

 qu il convient de placer une observation import ante pour le 

 succes de ce genre d p experiences. Ceux qui voudroient les 

 repeter sans pouvoir se procurer des prismes de savon aeVes 

 pendant quelques ann^es, ou desseches completement par Taction 

 me'nage'e dun four oil d'un poele.pourrontetre tentes de n» 'accu- 

 ser an premier instant d'avoirmal vu , parce que les fils polaires 

 se trouvant mis en conflit par 1'intermede du savon encore 

 humide, l'appareil a gaz et les electrometres commenceront par 

 mdiquer une cloture plus ou moins parfaite ducerclegalvanique. 

 JVlais le role que l'eau joue dans ces phenomenes , explique 

 parfaitement ce defaut de succes; c'est la portion d'eau libre 

 qui dans le savon humide se trouve interposee entre lui et le 

 ill positif qui masque ici la propriete caracteristique par laquelle 

 ce corps appartient a la cinquieme classe. Pour sen assurer H 

 wy.a.qua laisser ecouler quelques momens : l'eau etrangere 

 aux^ conditions de 1'experience sera consumee plus ou moins 

 rapidement, selon son abondance et selon l'energie de la pile, 

 et des-lors la totality du savon isolera l'effet positif, taudis 

 qu il servira de condueteur a l'effet negatif. En retirant le 

 Ml positif qui aura et^ ainsi plongd dans le savon humide , 

 on en trouvera la pointe oxid^e si la nature du metal le 

 comporte f , e q u i na j arna i s ]i eu d ans \ e savon parfaitement 

 desjseche. lh va t sauls dire que si Ton decape ce fil, et qu'on 

 I«, pique dans quelqu'uutro point du savon humide> la meme 

 exception a la regie generaje se repiWuira, puisnue dans ce 



