et d'histoire NATTJRELLE. 1/$J 



naissanre , tandis que sur le cot£ posit f I'oxidat'on plus 

 radical les fait disparoltre en gaz et en vapeurs , avant d avoir 

 pu sa ramifier ? 



Cette hypothese sp^cieuse a contre elle les diflirultes sui- 

 vantns : In flaimne <iu gaz hydrogene le plus pur isole ega- 

 lement I'efTet negatif. Or, oil trouver ici le carbone necessaire 

 a. la formation de 1'huile? L'inspection , meme microscopique 

 et mille fois repe^e des fils metalliques parfa'iternent drcapea 

 et tenus long-temps dans la damme de l'esprit de vin, ne m'a 

 lai&se appercevoir aucune difference entre l'extreuiit >'• du hi 

 posit if et cel ; e du n^gatif. De plus, en approchant avec la j>!us 

 grands dexterite possible le iil positif du negatif dans la flam me 

 meme , on voit constamment partir l'^tincelle. D'ailteuts, les 

 electro met res , ainsi que l'appareil a gaz, annoncent qu'au 

 moment meme ou quelques filets des dendrites fuligineux 

 s'etendent d'un pole a lautre, le cercle galvanique est feiuie, 

 ce qui seroit impossible si le fi! negatif etoit rendu aotuelle- 

 ment impermeable au fluide electrique par quelque enduit iso- 

 lant. Comment itnaginer enfin que dans un instant indivisible 

 il puisse se former un pareil enduit isolant sur toute la surface 

 d'un disque de plusieurs pouces presente au-dessus de la fljiiima 

 a une distance de deux pieds. La cause du ph^nomene qui 

 nous a presente tous ces details, n'est done pas aussi superfi- 

 cielle que 1 hypotliese le suppose. 



Voici une hypotliese analogue que j'avois ^galement concue 

 autrefois, touchant le mode d'action du savon qui, dans le 

 conflit , isole les effets positifs. Le fil posilif de la pile est 

 le theatre des oxigenalions, comme le negatif est celui des 

 hydrogenations. Si done an contact du fil acidifiant , 1'alkali 

 du savon est neutra'ise, 1'huile ou la graisse , d^gag^e de sa 

 combinaison saponifiante , se trouvera fibre et isolera par ce 

 raoyen le pole positif dont elle entoure le conducteur. J'ai 

 trouve eflectivement qu'en exposant durant plusieurs heures 

 une solution alcoolique de savoa Vendue d'eau , il s'operoit 

 au cote positif une separation bien manifeste de la base ol^a- 

 gineuse du savon , deposee a l'entour du fil po'aire positif. 

 Ce fait est absolument sur: il est facile maninoins-de nionlrer 

 que l'hypothese a laquelle il sert de base n'en est pas moins 

 en contradiction manifeste avec plusieurs details des pheno- 

 menes quelle doit expliquer. En ell'et , quand plusieurs prismes 

 de savon reunis entre eux par des arcs intermediates , sont 

 exposes a Taction de la pile, ily a sans doute isolation partielle 



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