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termes, telles que la combinaison de l'oxigene avec le mercure: 

 j'ai remarque que d.ins un nombre considerable de combinai- 

 sons, Taction reciproque determinoit plus facilement certaines 

 proportions que d'autres , en rendoit la combinaison plus stable, 

 et meme en excluoit quelques-unes. J'ai clierche en conse- 

 quence quelles etoient les proprietes qui pouvoiant limiter 

 ainsi la puissance de la combinaison , et j'ai cru en trouver 

 la cause principalc dans la condensation qu'^prouvent les ele- 

 mens qui se combinent , et qui est plus forte dans certaines 

 proportions que dans d'autres, et dans la ligure des molecules 

 integrantes des combitiaisons qui passent a l'6tat solide •, mais 

 d'autres causes peuvent concourir a eel efl'et , et je n'ai pas 

 cberche a donner aux explications fondees sur cette derniere 

 consideration , plus de valeur qu'elles ne doivent en avoir ; 

 j'ai meme et(5 tres reserve sur l'application de ces principes d 

 l'oxidation et aux dissolutions des metaux , parce que l'etas 

 de l'oxidation et celui des dissolutions qui en dependent, peut 

 etre souvent cbange par les circonstances d'une operation que 

 Ton fait pour les reconnoiire. 



M. Proust a combattu mes opinions sur cet objet : j'ai eprouve 

 une veritable satisfaction de ce qu'un observateur d'une si gtande 

 sagacite les ait soumises a sa critique; car ce n'est qu'apr^s une 

 discussion assez approfondie , que Ton peut regarder comme 

 ilx^es, des opinions qui sont fondles sur une multitude de faits- 

 qu'il faut comparer. 



J'ai tache d'eclaircir les doutes Aleves par M. Protist, dans 

 quelques articles inseres dans le Journal de Physique; j'jr 

 reviens , parce que les observations que je presente out un 

 rapport immediat avec notre discussion ; mais il faut que je 

 rappelle les principes de JVL Proust. 



Son opinion n'est pas simple ; il la modifie selon les cir- 

 constances auxquelles il 1 applique. 



Iletablit, i°qu'une combinaison se complete de prime abord; 

 ainsi il dit (i) : « Lorsqu'un verre de potasse est expose a l'air 

 libre, toute molecule d'acide carbonique qui s'en approche est 

 saisie a l'mstant meme par le nombre des molecules alkalines 

 qui doivent la transformer en carbonate. L'attraction est la, 

 comme on sait ; elle veille , elle preside a ce nombre. Cette 

 combinaison introduit done dans la potasse de nouvelles por- 



(i) Journal de Physique , t. LIX. 



