ET d'hISTOIRE N.VTURELLE. O79 



d^gagent des metaux dift'erens , les difi'^rentes couleurs des 

 feux d'artifices , toutes ces modifications ne demontrent elles 

 point que Ie calorique de lair , joint aux ingrediens latens 

 dans les combustibles , enlevent diverses molecules dont le 

 nombre nous sera toujours inconnu; le carbone, l'azote, I'hy- 

 drogene, l'oxigene, meme si abondant , nous sont inconnus. 

 Sont-ils simples ou composes? Que de modifications ces quatre 

 bases ne donnent-elles point par la seule proportion dans leur 

 melange ! Le nouveau melange inflammable qui fit peur a. 

 M. Proust , et l'erapeeha de continuer de nouvelles expe- 

 riences , pourquoi semble-t-il encore plus terrible que l'argent 

 fulminant? Avant mes experiences, si j'ose parler de l'action 

 combinee de l'eau, du plomb et du £uide ^lectrique, sur lea 

 metaux les plus t^naces, tels que les soudures et le fer, eut- 

 on dit que l'expansion ign^e put y etre assez puissante pour 

 rompre a la longue un cylindre d'environ dix ligrtes , dont 

 deux d'ouverture, par consequent de quatre lignes d'^paisseur, 

 du meilleur fer que j'envoie a M. Delametherie, ainsi qu'une 

 grande cartouche d'un alliage de -— de cuivre et ^s d'etain , 

 semblable a la premiere qui r^sista si long-temps a une force 

 d'environ 4o pieds , et qu'une de 140 a brise" en dix explosions. 

 Celle de fer donnoit des ondulations a la g e explosion, et a 

 eu besoin de 4° pour lui donner les d^chirures actuelles. Je 

 desire qu'un physicien essaye deux cylindres semblables pour 

 chercher les proportions , mais elles ne sont point en raison 

 carr^e comme je me le suis imagined La progression de la 

 resistance est plus grande en doublant l\5paisseur du fer; car 

 un cylindre de fer, de la moitie de l'epaisseur, s'est file a la 

 quatrieme explosion , et a la y e les decbirures etoient plus 

 fortes qu'a la 40° de celle-ci. Je ne puis me refuser a la 

 conviction que l'action ignee doit etre decomposante des me- 

 taux que Ton y soumet. 



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